Pejabat yang ditunjuk Trump meraup keuntungan sambil mengarahkan kontrak federal ke perusahaan mereka sendiri

Ribuan perusahaan bersaing memperebutkan kontrak senilai miliaran dolar dari Departemen Pertahanan untuk membangun perisai yang dirancang untuk mencegat dan menghancurkan rudal yang diluncurkan terhadap Amerika Serikat.

Namun di tengah persaingan yang ketat, segelintir perusahaan memiliki koneksi internal yang penting.

Setidaknya empat perusahaan yang telah menerima kontrak sejauh ini dimiliki oleh Cerberus Capital Management, sebuah perusahaan ekuitas swasta yang didirikan oleh miliarder Steve Feinberg, yang hingga tahun lalu menjalankan perusahaan tersebut dan sekarang menjabat sebagai wakil menteri pertahanan — pejabat tertinggi kedua di Pentagon.

Feinberg mengawasi kantor yang bertanggung jawab atas proyek Golden Dome for America, yang dimodelkan berdasarkan sistem pertahanan rudal Iron Dome Israel.

Feinberg mengajukan dokumen yang menyatakan bahwa ia telah melepaskan investasinya dari Cerberus dan bisnis-bisnis terkaitnya. Namun catatan etika pemerintahnya mengandung klausul yang tidak biasa: Ia diizinkan untuk terus berkontrak dengan perusahaan tersebut untuk layanan kepatuhan pajak dan akuntansi serta cakupan layanan kesehatan, sebuah hubungan keuangan yang menurut dokumen dapat berlanjut tanpa batas waktu.

Laporan keuangan dan perjanjian etika Feinberg merupakan bagian dari hampir 3.200 catatan pengungkapan yang dipublikasikan oleh ProPublica hari ini. Pengungkapan tersebut, yang dapat dilihat dalam alat pencarian online, merinci keuangan lebih dari 1.500 pejabat federal yang ditunjuk oleh Presiden Donald Trump. Catatan untuk Trump dan Wakil Presiden JD Vance juga disertakan.

Dokumen-dokumen tersebut mengungkapkan jaringan ikatan keuangan antara pejabat pemerintah senior dan industri yang mereka bantu atur — hubungan yang telah menarik perhatian karena Trump telah membongkar perlindungan etika yang dirancang untuk mencegah konflik kepentingan.

Pada hari pertamanya kembali menjabat, Trump mencabut perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden yang mewajibkan para penunjukannya untuk mematuhi ikrar etika. Ikrar tersebut melarang mereka bekerja pada isu-isu yang terkait dengan topik lobi atau klien mereka sebelumnya selama dua tahun. Beberapa minggu kemudian, Trump memecat 17 inspektur jenderal yang bertugas menyelidiki penipuan, korupsi, dan konflik kepentingan di seluruh pemerintahan federal. Pada waktu yang hampir bersamaan, ia memberhentikan kepala Office of Government Ethics, lembaga yang mengawasi kepatuhan etika di seluruh cabang eksekutif. Kantor tersebut saat ini tanpa kepala atau kepala staf.

Dengan latar belakang tersebut, ProPublica selama setahun terakhir telah menggunakan catatan pengungkapan untuk menyelidiki bagaimana kepentingan keuangan pribadi bersinggungan dengan pengambilan keputusan pemerintah di dalam administrasi Trump.

Dokumen-dokumen tersebut membantu menunjukkan bahwa pejabat senior cabang eksekutif, termasuk Jaksa Agung Pam Bondi, melakukan perdagangan sekuritas yang tepat waktu, kadang-kadang menjual saham tepat sebelum pasar anjlok karena Trump mengumumkan tarif baru. (Para pejabat tersebut tidak menanggapi permintaan komentar atau mengatakan bahwa mereka tidak memiliki informasi orang dalam sebelum melakukan perdagangan.)

Pengungkapan lain mengungkapkan bahwa dua ilmuwan berpangkat tinggi di Badan Perlindungan Lingkungan yang baru-baru ini membantu menurunkan penilaian lembaga tersebut tentang risiko kesehatan formaldehida sebelumnya memegang posisi senior di kelompok perdagangan terkemuka industri kimia. (EPA mengatakan para ilmuwan telah mendapatkan nasihat etika yang menyetujui pekerjaan mereka pada proyek tersebut.)

Pada bulan Desember, ProPublica melaporkan bahwa Trump telah menunjuk lebih dari 200 orang yang secara kolektif memiliki — baik sendiri atau bersama pasangan mereka — antara $175 juta dan $340 juta dalam investasi cryptocurrency pada saat mereka mengajukan pengungkapan mereka. Beberapa dari penunjukan tersebut sekarang memegang posisi yang mengawasi atau mempengaruhi regulasi industri kripto. Di antaranya adalah Todd Blanche, mantan pengacara pembela kriminal Trump dan sekarang pejabat tertinggi kedua di Departemen Kehakiman.

Catatan pengungkapan Blanche menunjukkan bahwa ia memiliki setidaknya $159.000 dalam aset terkait kripto tahun lalu ketika ia menghentikan penyelidikan terhadap perusahaan kripto, dealer, dan bursa.

Setelah ProPublica melaporkan tindakan Blanche, enam senator Demokrat menuduhnya memiliki konflik kepentingan yang "mencolok", dan sebuah kelompok pengawas meminta inspektur jenderal Departemen Kehakiman untuk menyelidiki. Juru bicara Departemen Kehakiman mengatakan Blanche menjunjung standar etika tertinggi dan bahwa perintah kriptonya "ditandai, ditangani, dan disetujui dengan tepat sebelumnya," tetapi dia tidak menanggapi pertanyaan yang menanyakan siapa yang telah menyetujui tindakannya.

Konflik kepentingan telah lama menghantui administrasi Demokrat maupun Republik. Namun para ahli etika mengatakan masa jabatan kedua Trump menandai perubahan tajam dari norma-norma modern.

Trump secara terbuka membela pengayaan keuangan keluarganya saat ia menjabat, termasuk melalui kesepakatan cryptocurrency yang menurut para kritikus memungkinkan investor, termasuk entitas asing, mencari dukungan dengan meningkatkan kekayaan pribadi presiden.

"Saya menemukan tidak ada yang peduli, dan saya diizinkan untuk melakukannya," kata Trump kepada The New York Times, merujuk pada urusan bisnis keluarganya.

Trump juga tetap tidak menyesal tentang menerima Boeing 747 senilai sekitar $400 juta dari pemerintah Qatar dan mentransfer hampir $1 miliar dari program senjata nuklir untuk memodifikasinya. Virginia Canter, kepala penasihat untuk etika dan korupsi di Democracy Defenders Fund, sebuah kelompok pengawas pemerintah nirlaba, mengutip pesawat baru Trump sebagai contoh mencolok dari self-dealing.

"Etika sudah hancur," kata Canter, yang bertugas sebagai pengacara etika di Gedung Putih, Departemen Keuangan, dan Komisi Sekuritas dan Bursa selama kepresidenan George H.W. Bush, Bill Clinton, George W. Bush, dan Barack Obama.

Juru bicara Gedung Putih Anna Kelly membela presiden dan para penunjukannya. "Presiden Trump memimpin administrasi paling transparan dalam sejarah," kata Kelly. "Dia juga telah menominasikan individu-individu yang sangat berkualitas di seluruh Cabang Eksekutif yang memiliki berbagai latar belakang sektor publik dan swasta."

Ide tentang perisai pertahanan rudal berbasis luar angkasa telah bertahan sejak Presiden Ronald Reagan mengusulkan versinya sendiri yang dijuluki "Star Wars."

Trump menghidupkan kembali ide tersebut saat kampanye. Golden Dome for America-nya membayangkan serangkaian senjata, yang dikerahkan dari darat, laut, dan luar angkasa, yang mampu menghancurkan rudal yang diluncurkan ke AS.

Pada bulan Desember, Departemen Pertahanan mulai memilih perusahaan untuk proyek tersebut, yang telah mengalokasikan sebanyak $151 miliar. Sejauh ini, lembaga tersebut telah memberikan penghargaan kepada lebih dari 2.000 perusahaan. Cerberus memiliki atau merupakan investor mayoritas di setidaknya empat dari mereka: North Wind, Stratolaunch, Red River Technology, dan NetCentrics Corp.

Dengan mengutip kekhawatiran keamanan nasional, pejabat pertahanan tidak mempublikasikan jumlah setiap kontrak atau produk atau layanan yang disediakan perusahaan. (Departemen Pertahanan diwajibkan oleh hukum untuk mengumumkan secara publik hanya kontrak yang bernilai lebih dari $9 juta.)

Feinberg, yang ikut mendirikan Cerberus pada tahun 1992, mencantumkan aset senilai setidaknya $2 miliar ketika ia dinominasikan oleh Trump tahun lalu. Dalam perjanjian etikanya, Feinberg mengatakan ia akan melepaskan sahamnya di perusahaan tersebut, berpotensi memberikan aset kepada trust yang tidak dapat dibatalkan untuk kepentingan anak-anaknya yang dewasa — sebuah manuver yang legal di bawah undang-undang konflik kepentingan federal tetapi yang menurut para ahli etika merusak niatnya.

Feinberg juga memberi tahu pejabat etika bahwa ia perlu berkontrak dengan Cerberus untuk layanan akuntansi, pajak, dan layanan kesehatan dalam jangka pendek tetapi akan menemukan penyedia lain pada April 2026. Namun, atas permintaan Feinberg, pejabat Departemen Pertahanan menyetujui perpanjangan awal tahun ini, memungkinkan hubungan keuangan berlanjut tanpa tanggal akhir. Dalam amandemen perjanjian etikanya, ia mengatakan akan "membayar biaya yang lazim dan wajar" untuk layanan Cerberus tetapi tidak mengatakan berapa jumlahnya.

Tidak jelas peran apa yang telah dimainkan Feinberg — atau akan dimainkan — dalam memutuskan perusahaan mana yang menerima kontrak Golden Dome. Menanggapi pertanyaan dari ProPublica, Departemen Pertahanan mengatakan Feinberg tidak "memiliki tanggung jawab langsung untuk akuisisi Golden Dome apa pun" tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut. Departemen tersebut tidak akan memberikan komentar tentang apakah Feinberg atau siapa pun di kantornya telah bertemu dengan perwakilan kontraktor mana pun.

Yang tidak diperdebatkan adalah pengawasan Feinberg terhadap inisiatif Golden Dome. Jenderal Space Force Michael Guetlein, yang memimpin proyek tersebut, melapor langsung kepadanya.

Richard Painter, mantan pengacara etika Gedung Putih di bawah Presiden George W. Bush, mengatakan hubungan berkelanjutan Feinberg dengan Cerberus menciptakan setidaknya persepsi konflik kepentingan yang dapat merusak kepercayaan pada keadilan proses kontrak.

"Ini adalah yang dikhawatirkan Presiden Eisenhower pada tahun 1960-an" ketika ia mengecam kompleks industri-militer, kata Painter tentang pidato perpisahan Eisenhower yang memperingatkan risiko hubungan yang terlalu dekat antara militer dan bisnis pertahanan swasta.

Menanggapi pertanyaan dari ProPublica, juru bicara Cerberus mengatakan dalam email: "Tuan Feinberg telah melepaskan sahamnya di Cerberus dan dana apa pun yang dikelolanya, dan tidak terlibat dengan operasi Cerberus atau perusahaan portofolionya dengan cara apa pun." Juru bicara tersebut menambahkan bahwa layanan administratif yang diberikan kepada Feinberg "tidak terkait dengan kegiatan investasi atau operasi Cerberus atau dananya dan telah disetujui sebelumnya oleh Kantor Etika Departemen Perang dan Office of Government Ethics."

Pejabat tinggi lainnya di departemen tersebut adalah Marc Berkowitz, yang dikonfirmasi pada bulan Desember sebagai asisten menteri pertahanan untuk kebijakan luar angkasa. Selama konfirmasinya, Berkowitz menggambarkan proyek Golden Dome sebagai salah satu prioritas utamanya.

Berkowitz sebelumnya bekerja sebagai konsultan industri luar angkasa dan wakil presiden untuk perencanaan strategis di Lockheed Martin. Perusahaan pertahanan dan kedirgantaraan raksasa tersebut termasuk di antara perusahaan yang mendapatkan kontrak Golden Dome beberapa hari sebelum konfirmasi Berkowitz.

Lockheed kemungkinan akan bersaing untuk peran besar dalam proyek tersebut. Perusahaan telah membuat halaman web yang didedikasikan untuk Golden Dome, dan Reuters melaporkan bahwa Lockheed adalah salah satu dari beberapa perusahaan yang menerima kontrak untuk membangun prototipe yang bersaing dari sistem pertahanan rudal.

Dalam dokumen pengungkapan keuangannya, Berkowitz melaporkan menerima dua pensiun bulanan dari Lockheed dan memiliki saham senilai antara $1 juta dan $5 juta di perusahaan tersebut.

Berkowitz setuju untuk melepaskan investasi pada 18 Maret, menurut dokumen. Selama sidang konfirmasinya, ia meremehkan peran potensial apa pun yang akan dia miliki dalam keputusan kontrak Golden Dome, mencatat bahwa posisinya lebih banyak tentang kebijakan.

Seorang pejabat senior Departemen Pertahanan mengatakan kepada ProPublica bahwa Berkowitz mengundurkan diri dari masalah yang melibatkan Lockheed sampai saham yang tersisa terjual.

Juru bicara Pentagon Sean Parnell mengatakan kerangka etika departemen "ketat" dan bahwa Feinberg dan Berkowitz sepenuhnya mematuhi hukum.

"Klaim sebaliknya adalah berita palsu," kata Parnell.

Lembaga lain memiliki hubungan industri yang serupa. Di seluruh administrasi, mantan pelobi dan eksekutif korporat sekarang menduduki posisi berpengaruh, termasuk Bondi, Kepala Staf Gedung Putih Susie Wiles, dan Menteri Transportasi Sean Duffy.

Ikatan mereka dengan mantan klien telah menjadi berita utama nasional, tetapi alat pencarian online ProPublica memberikan pandangan penting kepada publik tentang hubungan keuangan atau hubungan industri dari kader penunjukan presiden yang kuat dan sering tersembunyi dalam birokrasi federal.

Laporan menunjukkan bahwa setelah dinominasikan untuk memimpin National Highway Traffic Safety Administration, Jonathan Morrison mengungkapkan bahwa ia menjabat selama dua tahun sebagai direktur Autonomous Vehicle Industry Association, kelompok perdagangan yang mewakili perusahaan yang membuat dan menggunakan mobil self-driving. Ia meninggalkan posisi tersebut pada Februari 2024.

Pada sidang konfirmasinya tahun lalu, Morrison mengatakan ia ingin NHTSA menetapkan standar nasional dan memainkan peran utama dalam pengembangan kendaraan self-driving industri.

Sean Rushton, juru bicara NHTSA, mengatakan Morrison memiliki posisi tanpa bayaran di dewan direksi kelompok kendaraan otonom dan tidak harus mengundurkan diri dari masalah yang melibatkan organisasi karena ia pergi jauh sebelum pemilihan presiden dan nominasinya sebagai administrator keselamatan lalu lintas jalan raya.

Sebagian besar penunjukan politik dan pejabat senior di cabang eksekutif diwajibkan oleh hukum untuk mengajukan laporan pengungkapan keuangan publik. Dokumen-dokumen ini merinci aset keuangan mereka, posisi yang mereka pegang di luar pemerintah, kepemilikan pasangan mereka, kewajiban mereka, dan transaksi keuangan terbaru mereka (seperti membeli atau menjual saham) selama periode pelaporan yang ditentukan. Untuk sebagian besar, hukum tidak mengharuskan penunjukan untuk memberikan nilai keuangan yang tepat tetapi rentang.

Setidaknya selusin penunjukan menyembunyikan identitas klien sebelumnya, menurut temuan ProPublica.

Penunjukan diizinkan untuk menjaga nama mantan klien tetap rahasia dalam keadaan luar biasa, seperti ketika identitas dilindungi oleh perintah pengadilan atau mengungkapkan nama akan melanggar aturan organisasi lisensi profesional. Di New York dan Washington, D.C., misalnya, organisasi yang memberikan lisensi kepada pengacara melarang mereka mengungkapkan informasi rahasia tentang klien dalam sebagian besar situasi, termasuk jika melakukannya akan memalukan atau kemungkinan merugikan klien. Meskipun hubungan antara klien dan pengacara sering dipublikasikan, dalam beberapa kasus — jika, misalnya, seorang penunjukan telah melakukan pekerjaan pembelaan hukum untuk klien selama penyelidikan kriminal yang tidak dipublikasikan — identitas klien dapat ditahan dari pengungkapan keuangan.

Pedoman yang dikeluarkan oleh Office of Government Ethics mengatakan bahwa situasi seperti itu tidak biasa dan "sangat jarang bagi pengisi untuk mengandalkan pengecualian ini untuk lebih dari beberapa klien."

Tetapi di Office of the U.S. Trade Representative, yang bertanggung jawab atas kebijakan tarif, kepala lembaga, Jamieson Greer, menyembunyikan nama lebih dari 50 mantan klien dari masa kerjanya di King & Spalding, salah satu firma hukum paling berpengaruh di negara ini. Dalam pengungkapannya, Greer mengutip aturan bar New York dan D.C. karena tidak mengidentifikasi klien.

Penasihat senior Greer di lembaga federal, Kwan Kim, sebelumnya bekerja sebagai pengacara perdagangan internasional untuk Covington & Burling. Dari Oktober 2020 hingga Februari 2025, Kim membantu bisnis memenangkan pembebasan federal dari tarif baja dan aluminium dan membela perusahaan yang dituduh oleh penyelidik melakukan kejahatan terkait impor, menurut biografi Covington yang sejak itu telah dihapus. Kim merahasiakan nama 52 perusahaan yang ia wakili, mengutip aturan D.C. Bar, menurut dokumen pengungkapan.

Kantor U.S. Trade Representative tidak menanggapi permintaan komentar ProPublica.

Ketika nama mantan klien disembunyikan, menjadi hampir tidak mungkin bagi publik untuk mengetahui apakah tindakan seorang pejabat di pemerintahan menguntungkan mantan klien. Kedric Payne, direktur etika di kelompok pengawas nonpartisan Campaign Legal Center, mengatakan kurangnya pengungkapan mengkhawatirkan.

"Ketika Anda melihat jenis koneksi dekat ini antara komunitas yang diatur dan regulator baru, itu menimbulkan bendera kuning," kata Payne. "Karena pejabat-pejabat ini berjalan di atas tali etika di mana pertemuan atau komunikasi apa pun dengan mantan majikan dan klien mereka bisa menjadi konflik kepentingan yang serius."

Jurnalis ProPublica telah mengumpulkan catatan-catatan ini selama lebih dari setahun. Kami memperoleh semua pengungkapan yang tersedia dari Office of Government Ethics. Itu terdiri dari penunjukan teratas yang memerlukan konfirmasi Senat. Untuk mendapatkan catatan untuk orang-orang yang bekerja di posisi tingkat bawah, kami membuat permintaan ke lembaga federal individu. Beberapa tidak menanggapi atau menanggapi sebagian; catatan yang kami minta untuk sekitar 1.200 orang tidak diberikan.

Namun demikian, alat online ProPublica adalah sumber publik yang paling komprehensif tentang pengungkapan keuangan dari seluruh cabang eksekutif.

• george conway
• noam chomsky
• civil war
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump