'Hanya lonjakan sesaat': Para ahli tercengang saat Mike Johnson meremehkan lonjakan harga bensin

Ketua DPR Mike Johnson mencoba meremehkan kenaikan harga bensin yang disebabkan oleh perang Presiden Donald Trump dengan Iran, tetapi para analis energi memperingatkan bahwa rakyat Amerika akan mengalami dampak yang signifikan di pompa bensin.

Berbicara dalam konferensi pers pada hari Selasa, Johnson (R-LA) mengatakan bahwa kenaikan harga bensin adalah harga kecil yang harus dibayar untuk mencapai tujuan militer Amerika di Iran, yang tanpa dasar ia klaim akan menyerang AS jika AS tidak menyerang terlebih dahulu.

Johnson juga memprediksi bahwa kenaikan harga bensin, yang pada hari Rabu mencapai rata-rata $3,58 per galon di AS, akan berlangsung singkat.

"Sebagian besar ini karena Selat Hormuz telah ditutup oleh rezim di sana," kata Johnson. "Tapi akan dibuka kembali, dan akan memakan waktu beberapa minggu, tetapi harga bensin akan turun kembali... Jadi ini adalah lonjakan sementara dalam tren luar biasa dari kembalinya dominasi energi Amerika."

Meskipun penilaian Johnson yang optimis, para ahli energi Trevor Higgins dan Akshay Thyagarajan dari Center for American Progress menerbitkan analisis pada hari Rabu yang menjelaskan mengapa tidak akan ada solusi cepat untuk harga bensin yang tinggi.

Terlebih lagi, para analis mengatakan bahwa konflik Iran tampaknya siap menaikkan harga lebih dari sekadar bensin.

"Banyak bagian dari ekonomi AS masih bergantung pada bahan bakar fosil, dan harga yang lebih tinggi untuk minyak dan gas meningkatkan harga bensin, listrik, pupuk, makanan, dan lainnya," catat mereka. "Selama perang ini berlanjut—dan mungkin untuk beberapa waktu setelahnya—rumah tangga Amerika akan membayar harga lebih tinggi di pompa bensin, pada tagihan utilitas mereka, dan pada tagihan belanja mereka."

Higgins dan Thyagarajan mendokumentasikan bagaimana dampak perang Iran terhadap harga minyak sudah lebih besar daripada dampak invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, dan mereka memperingatkan bahwa itu hanya akan menjadi lebih parah semakin lama konflik berlanjut.

Salah satu dampak yang sangat mengkhawatirkan dari perang Iran, kata Higgins dan Thyagarajan, akan memberikan tekanan ke atas pada tagihan utilitas orang Amerika, yang sudah meningkat secara signifikan selama setahun terakhir berkat permintaan energi yang sangat besar dari pusat data kecerdasan buatan.

Mereka menunjukkan ketergantungan infrastruktur listrik AS pada gas alam cair (LNG), yang menghasilkan sekitar 43% listrik di AS, sebagai kerentanan yang serius.

"Setelah dimulainya Operation Epic Fury, harga berjangka LNG Eropa dan Asia sudah melonjak," tulis mereka. "Per 9 Maret, harga tersebut meningkat masing-masing 77% dan 51%, dibandingkan dengan harga sebelum peristiwa tersebut. Kenaikan harga ini jauh lebih tinggi daripada kenaikan segera setelah invasi Rusia ke Ukraina. Jika kenaikan ini bertahan, hal itu dapat menaikkan tagihan utilitas lebih lanjut."

Clayton Seigle, analis energi di Center for Strategic and International Studies, mengatakan pada hari Senin bahwa ada sangat sedikit harapan harga bensin AS akan menurun sampai Iran membuka kembali Selat Hormuz untuk pelayaran komersial.

Seigle mengatakan bahwa Iran dapat melancarkan kampanye militer yang relatif murah terhadap kapal-kapal yang mencoba melintasi selat tersebut menggunakan kombinasi perahu cepat, ranjau laut, dan drone.

"Daya tembak destruktif mereka lebih kecil daripada rudal," tulisnya, "tetapi cukup untuk menyebabkan kerusakan dan menghalangi pelayaran komersial."

Seigle juga menolak rencana apa pun oleh negara-negara penghasil minyak lainnya untuk mengirimkan produk mereka melalui rute perdagangan alternatif, yang menurutnya akan terlalu sedikit untuk meringankan krisis pasokan minyak yang disebabkan oleh penutupan selat.

"Bahrain, Irak, Kuwait, dan Qatar tidak memiliki kemampuan bypass sama sekali," jelasnya. "Pengiriman mereka sepenuhnya bergantung pada transit Hormuz."