Filipinas Pastikan Kembali ke Piala Dunia Wanita FIFA dengan Mengalahkan Uzbekistan, 2-0

SIAP SEDIA untuk panggung terbesar sepak bola. Lagi.

Tiga tahun setelah debut bersejarah mereka di Piala Dunia Wanita FIFA (WC) di Selandia Baru, Filipinas yang luar biasa memastikan kembalinya mereka ke ajang global dengan mengalahkan Uzbekistan, 2-0, dalam pertandingan Play-In Piala Asia Wanita AFC (WAC) di Gold Coast, Australia pada hari Kamis.

Angie Beard dan Jaclyn Sawicki, dua veteran dari grup yang menciptakan pencapaian bersejarah di WC 2023 yang ditandai dengan kemenangan mengejutkan 1-0 atas tuan rumah Kiwis, mencetak gol-gol krusial di babak kedua yang membuka jalan bagi para pemain sepak bola Pinay kembali ke turnamen bergengsi yang akan diselenggarakan oleh Brasil tahun depan.

Nona Beard (menit ke-47) dan Nona Sawicki (menit ke-52) bergantian mengonversi umpan cerdik dari pemain muda berusia 18 tahun Jael-Marie Guy untuk memecah kebuntuan tanpa gol yang menegangkan dan membuat perbedaan dalam pertandingan KO untuk slot WC kelima yang diperebutkan dalam pertemuan Kontinental.

"Ini adalah sesuatu yang saya impikan sejak kecil. Pergi ke Piala Dunia tampak tidak terjangkau sampai itu benar-benar terjadi," kata Nona Guy, yang sebelumnya membantu skuad memenangkan medali emas pertama kali dalam Pesta Olahraga Asia Tenggara di Thailand Desember lalu.

"Ini benar-benar membutuhkan kerja sama tim. Jika Angie dan Jackie tidak berada di ujung (umpan) tersebut, jika pertahanan kami tidak tampil baik dan semua orang di bangku cadangan tidak saling mendukung, ini tidak akan terjadi. Tidak ada yang mungkin terjadi jika kami tidak bersama. Jadi saya sangat bersyukur dan sangat bersemangat untuk pergi ke Brasil musim panas depan."

Filipinas bergabung dengan tuan rumah Australia, Jepang, Tiongkok dan Korea Selatan dalam perjalanan menuju WC. Keempat tim lolos dengan mencapai perempat final WAC. Sementara itu, Chinese-Taipei dan Korea Utara akan memperebutkan tiket keenam dan terakhir dalam duel Play-In mereka pada hari Kamis.

"Saya bangga dengan setiap pemain, cara mereka bersatu sebagai kelompok besar yang dipimpin oleh kapten Hali Long. Para gadis telah tampil luar biasa selama enam minggu terakhir dan semua kerja keras yang kami lakukan selama waktu itu telah menghasilkan ini dan saya sangat bangga," kata pelatih Mark Torcaso. — Olmin Leyba