Diagnostik tidur secara historis dibangun berdasarkan satu asumsi: bahwa pasien akan bekerja sama. Mereka akan berbaring diam. Mereka akan menoleransi elektroda, kabel, dan lead pemantauan yang dipasang di kulit kepala, dada, dan kaki mereka. Mereka akan tidur, entah bagaimana, di lingkungan laboratorium yang tidak familiar dengan orang asing yang mengawasi melalui jendela. Dan di pagi hari, mereka akan mengembalikan peralatan dalam keadaan utuh.
Untuk sebagian besar populasi, asumsi tersebut cukup berlaku. Untuk jutaan orang Amerika yang hidup dengan penyakit Alzheimer dan demensia terkait, asumsi itu sama sekali tidak berlaku.
"Polisomnografi adalah standar emas untuk mendiagnosis sleep apnea obstruktif," kata pengusaha teknologi Steve Waddell. "Tetapi standar emas hanya berfungsi jika pasien dapat mematuhinya. Bagi seseorang dengan demensia, kepatuhan adalah hal yang justru diambil oleh penyakit tersebut."
Dengan latar belakang dalam rekayasa sistem kompleks, manajemen risiko, dan inovasi layanan kesehatan, Waddell memimpin upaya untuk memindahkan diagnostik tidur keluar dari laboratorium dan ke rumah — secara pasif, berkelanjutan, dan tanpa meminta apa pun dari pasien. Melalui perusahaannya Index HealthTech, ia mengembangkan pendekatan baru untuk deteksi OSA yang dimungkinkan oleh platform Sense™-nya, dirancang khusus untuk populasi yang tidak dapat dijangkau oleh jalur diagnostik saat ini.
Epidemi Tersembunyi di Dalam Populasi Demensia
Sleep apnea obstruktif sudah sangat kurang terdiagnosis di seluruh populasi umum. Diperkirakan 80 juta orang Amerika hidup dengan OSA, dan hingga 80 persen kasus sedang hingga parah tidak terdeteksi. Tetapi di dalam populasi Alzheimer dan demensia, masalahnya menjadi lebih kompleks dengan cara yang membuatnya mendesak secara klinis dan praktis tidak terlihat.
Penelitian secara konsisten menunjukkan bahwa prevalensi OSA di antara orang dengan penyakit Alzheimer jauh lebih tinggi daripada populasi penuaan umum — dengan beberapa studi menunjukkan angka melebihi 50 persen. Hubungan ini bukan kebetulan. Gangguan pernapasan saat tidur mengganggu pembersihan amiloid beta, protein yang menumpuk di otak pasien Alzheimer. OSA yang tidak diobati mempercepat penurunan kognitif, memperburuk gejala perilaku, meningkatkan risiko jatuh, dan mendorong jenis penurunan fungsional cepat yang digambarkan keluarga sebagai jurang mendadak — penurunan tajam dan ireversibel yang sering berakhir dengan penempatan perawatan memori atau rawat inap.
"Kami tahu hubungan antara sleep apnea dan penurunan kognitif adalah nyata dan signifikan," kata Waddell. "Yang tidak kami ketahui, dalam sebagian besar kasus, adalah apakah pasien tertentu benar-benar memiliki OSA. Karena kami tidak memiliki cara untuk menguji mereka."
Mengapa Standar Emas Gagal untuk Populasi Ini
Polisomnografi — studi tidur semalam di laboratorium yang tetap menjadi standar emas klinis untuk diagnosis OSA — mengharuskan pasien tidur terhubung dengan puluhan sensor yang memantau aktivitas otak, gerakan mata, aktivitas otot, irama jantung, oksigen darah, dan upaya pernapasan. Prosesnya tidak nyaman bagi orang dewasa yang sehat. Bagi seseorang yang hidup dengan demensia, hal itu sering kali tidak mungkin dilakukan.
Pasien dengan Alzheimer dan demensia terkait sering mengalami agitasi, kebingungan, dan arsitektur tidur yang terganggu sebagai gejala langsung dari penyakit mereka. Lingkungan yang tidak familiar dari laboratorium tidur — ruangan yang asing, kabel yang terpasang, pemantauan malam hari — memperkuat agitasi tersebut secara signifikan. Banyak pasien melepas sensor mereka dalam jam pertama. Yang lain tidak dapat diyakinkan untuk menyelesaikan studi sama sekali.
Tes sleep apnea di rumah, alternatif yang kurang intensif, menghadirkan tantangan serupa. Perangkat wearable masih mengharuskan pasien untuk menerapkan peralatan dengan benar, membiarkannya tetap di tempatnya sepanjang malam, dan mengembalikannya dalam keadaan tidak rusak. Urutan tugas tersebut, yang sederhana bagi orang dewasa dengan kognisi utuh, adalah hal yang justru terganggu oleh demensia.
"Sistem gagal secara diam-diam," kata Waddell. "Dokter mencurigai OSA. Keluarga melaporkan tidur yang buruk dan perilaku yang memburuk. Tetapi tidak ada tes yang benar-benar berfungsi untuk pasien ini. Jadi tidak ada yang terdiagnosis, tidak ada yang diobati, dan penurunannya terus berlanjut."
Hasilnya adalah kesenjangan diagnostik dengan konsekuensi klinis yang serius. Pasien yang akan mendapat manfaat dari terapi CPAP — yang menunjukkan harapan dalam memperlambat penurunan kognitif ketika OSA diobati — tidak pernah menerimanya karena diagnosisnya tidak pernah dibuat.
Pendekatan Baru yang Dibangun di Sekitar Pasien
Sense™ oleh Index HealthTech dirancang untuk menutup kesenjangan tersebut. Perangkat kecil yang tidak mengganggu yang ditempatkan di meja samping tempat tidur atau meja sisi tempat tidur, Sense™ menggunakan radar gelombang milimeter pasif untuk memantau pola pernapasan selama tidur. Tidak ada sensor yang menyentuh pasien. Tidak ada kabel yang dipasang. Tidak ada peralatan yang perlu diterapkan, dipakai, atau dikembalikan. Pasien tidak melakukan apa pun, karena tidak ada yang diminta dari mereka.
Sistem ini memantau gerakan dinding dada, laju pernapasan, dan ketidakteraturan pernapasan sepanjang malam — secara terus-menerus, pasif, dan di rumah pasien sendiri. Pemrosesan sinyal berpemilik mengidentifikasi pola yang konsisten dengan gangguan pernapasan saat tidur dan menandai ketidakstabilan pernapasan untuk tinjauan klinis.
"Kami tidak menggantikan polisomnografi untuk pasien yang dapat menyelesaikannya," Waddell dengan hati-hati mencatat. "Kami menyediakan jalur yang layak untuk pasien yang tidak dapat — pasien yang saat ini tidak menerima penilaian sama sekali."
Pendekatan penginderaan pasif yang sama meluas melampaui tidur, memungkinkan pemantauan berkelanjutan terhadap mobilitas, rutinitas, dan perilaku—mengubah kehidupan sehari-hari menjadi sinyal kesehatan yang dapat diukur.
Fokus klinis awal adalah pada program yang melayani orang dewasa lanjut usia yang paling kompleks secara medis di negara ini — termasuk proporsi signifikan dengan Alzheimer dan demensia — di mana organisasi memikul tanggung jawab klinis dan keuangan penuh untuk peserta mereka dan memiliki insentif kuat untuk mengidentifikasi dan mengobati kondisi yang mempercepat penurunan dan mendorong kejadian akut yang mahal. OSA yang tidak terdiagnosis adalah jenis kondisi seperti itu.
Tidur adalah titik masuk—tetapi tujuan yang lebih luas adalah pengukuran berkelanjutan terhadap penurunan fungsional di seluruh kehidupan sehari-hari.
Kasus Ekonomi dan Klinis untuk Bertindak Sekarang
Implikasi OSA yang tidak diobati pada populasi demensia meluas jauh melampaui pasien individu. Penurunan kognitif yang dipercepat meningkatkan beban pengasuh, mendorong penempatan perawatan memori lebih awal, dan menghasilkan jenis biaya rawat inap akut — jatuh, kejadian kardiovaskular, krisis perilaku — yang mendominasi profil biaya populasi ini.
Mengidentifikasi dan mengobati OSA tidak memerlukan penyembuhan. Ini memerlukan diagnosis. Terapi CPAP tidak mahal, tersedia secara luas, dan terbukti secara klinis. Hambatannya tidak pernah menjadi pengobatan. Hambatannya adalah deteksi.
"Kami memiliki kondisi yang mempercepat penyakit, pengobatan yang berfungsi, dan jalur diagnostik yang mengecualikan pasien yang paling membutuhkannya," kata Waddell. "Itu adalah masalah yang dapat dipecahkan. Kami sedang membangun solusinya."
Bagi Waddell, signifikansinya bersifat pribadi maupun klinis. Ayahnya, seorang veteran tempur Angkatan Darat yang dihormati, kehilangan kemandirian, pindah ke assisted living, dan meninggal dalam waktu enam bulan. Pengalaman tersebut membentuk keyakinannya bahwa penurunan fungsional tidak dapat dihindari — itu dapat diukur, dan pengukuran menciptakan peluang untuk intervensi.
"Ketika Anda dapat melihat apa yang terjadi di dalam rumah seseorang, di malam hari, tanpa mengganggu mereka atau meminta apa pun dari mereka, Anda dapat bertindak sebelum kerusakan terjadi," katanya. "Itulah yang dimungkinkan oleh penginderaan pasif. Dan untuk populasi ini, itu mungkin satu-satunya hal yang dapat dilakukan."
Ikuti Steve Waddell di LinkedIn atau kunjungi indexhealthtech.com.
