Bagaimana Nugi Technologies Membina Impak Selama Satu Dekad Tanpa Panduan Silicon Valley/

Ugi Augustine Ugi bermimpi untuk menjadi seorang doktor perubatan. Tumbuh dewasa di Calabar dengan anemia sel sabit, perubatan bukan sahaja kelihatan sebagai pilihan kerjaya, tetapi lebih kepada panggilan ilahi. Lawatannya yang kerap menjadikan hospital sebagai tempat yang biasa baginya. Kehidupan yang berterusan memerlukan disiplin.

Masa depan, seperti yang dia bayangkan, memakai jubah putih bersama stetoskop.

Rancangan itu terlerai secara senyap di sebuah makmal komputer sekolah menengah. Seorang juruteknik MTN datang untuk menyelenggara pelayan-pelayan tersebut, Ugi, yang ketika itu merupakan ketua makmal, tinggal di belakang. Dia mengajukan soalan-soalan seperti, “Bagaimana mesin-mesin itu berkomunikasi antara satu sama lain?” Apakah yang membuat mereka terus beroperasi? Jawapan-jawapan itu biasa sahaja, tetapi kesannya tidak biasa, dan sesuatu telah berubah. Teknologi, bukannya perubatan, menjadi obsesi.

Momen itu kini menjadi asas Nugi Technologies, sebuah syarikat pembangunan perisian yang diasaskan di Calabar pada 2015. Sepuluh tahun kemudian, syarikat ini kini mempunyai lebih daripada 70 pekerja di empat negara dan telah memainkan peranan penting dalam digitalisasi perkhidmatan kerajaan di Negeri Cross River.

Nugi Technologies telah menghabiskan sedekad terakhir melakukan apa yang kebanyakan pemula Afrika elakkan: membina secara beransur-ansur, infrastruktur yang kurang menarik, jauh dari landasan modal teroka dan tropen Silicon Valley.

Ugi memilih pendidikan teknikal berbanding kolej perubatan, dilatih sebagai pembangun perisian di NIIT, bekerja di sebuah firma perkhidmatan IT di Calabar, dan membiayai cita-citanya melalui usaha gigih tanpa henti. Salah satu perjalanan yang tidak terduga termasuk memenangi hadiah wang tunai dalam rancangan Who Wants to Be a Millionaire.

Kemudian, dia sendiri membiayai pengajian dalam bidang sistem perniagaan dan IT di Universiti Middlesex di London.

Apabila dia kembali ke Nigeria, dia sudah pun menjalankan projek sampingan dan kontrak kecil. Dia mula melancarkan GTCO Calscan, sebuah agensi perisian dan pemasaran, serta secara senyap menguji idea-idea baharu. Pada awal 2015, ketika ekonomi Nigeria semakin mencengkam, dia mengukuhkan fikirannya menjadi sebuah syarikat.

Dia menamakannya Nugi Technologies.

Membina Nugi Technologies di bawah sekatan

Versi awal Nugi Technologies hampir tidak menyerupai operasi hari ini. Ia adalah sebuah pasukan kecil di Calabar, bekerja dengan sumber terhad dan kurang jaringan sokongan. Tiada pelabur yang menunggu di sayap.

Pasaran sangat keras, dan kesilapan amat mahal.

Pada 2019, Ugi membuat langkah berani dengan memindahkan ibu pejabat syarikat ke Lagos. Paparan itu menarik pelanggan baharu, kerjasama, dan menetapkan nada bagi trajektori naik Nugi Technologies. Namun, dua tahun kemudian, pada 2021, syarikat itu kembali ke Calabar.

Pulangan itu bukan nostalgia; ia strategi. “Lagos mengajar kami tentang kelajuan,” katanya. “Calabar adalah tempat kami membina masa depan kami.”

Dari permulaan, Nugi Technologies tidak pernah direka sebagai sebuah pemula produk tunggal. Instink Ugi condong kepada sistem. Perisian sebagai paip, bukan tontonan. Alat-alat yang digunakan oleh kerajaan dan perusahaan secara senyap setiap hari.

Pemikiran itu kini mendefinisikan Nugi Group, ekosistem yang lebih luas yang berkembang di sekitar syarikat ini. Ia merangkumi perisian korporat, teknologi pertanian, tenaga bersih, produksi filem, dan pembangunan bandar pintar. Pencucukan ini dirancang secara sengaja; setiap unit melindungi yang lain.

Apabila COVID-19 melambatkan kontrak kerajaan, Nugi Farms terus menjana pendapatan. Apabila kos tenaga meningkat, pelaburan awal dalam solar menyerap impaknya. Ini bukan ketahanan secara kebetulan; ia dirancang.

Ugi Augustine Ugi, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Nugi Technologies

Dalam bidang perisian, Nugi Technologies telah mengumpulkan suite produk lengkap. 360Gov menguruskan pendapatan kerajaan dan pengurusan identiti. QLoop menyokong pembayaran digital. Syncventory menguruskan inventori. UltimePlus merangkumi perancangan sumber korporat. Servyx menggerakkan penyampaian perkhidmatan. Cloudbridge berada di bawah semua itu sebagai lapisan infrastruktur.

Ugi menghabiskan beberapa tahun sebagai arkitek penyelesaian bersama kerajaan Negeri Cross River. Kedekatan itu membentuk produk dan kepercayaan. Hasilnya adalah pelaksanaan 360Gov di seluruh negeri.

Menjelang 2024, pendapatan dalaman Negeri Cross River melonjak sehingga 60 peratus tahun ke tahun. Kerja ini menjadikan negeri tersebut pemenang anugerah "Negeri Paling Inovatif". Lebih penting lagi, ia mengesahkan teori Nugi Technologies.

Apabila infrastruktur bertambah baik

Kejayaan di Cross River tidak terhad di peringkat tempatan. Sejak itu, syarikat ini telah menerima pertanyaan daripada tiga negeri Nigeria yang lain, serta kerajaan di Ghana, Kenya, dan Rwanda. Pertumbuhan di sini adalah secara beransur-ansur, bukan meletup.

Ugi kini memperluaskan logik itu ke luar perisian, ke arah infrastruktur fizikal. Bandar Calabar yang Lebih Besar adalah projek bandar pintar seluas 370 hektar yang diletakkan di bawah pusat data Tier-4 yang direka untuk tidak pernah terganggu.

Dalam negara di mana gangguan bekalan elektrik adalah rutin, janji ini sungguh menyegarkan. Kemudahan ini akan menggunakan hidro, solar, gas asli, dan grid nasional. Pusat data sahaja dijangka mencipta lebih daripada 1,000 pekerjaan.

"Waktu ini tepat," kata Ugi. "Kita sudah matang untuk berfikir dalam ekosistem, bukan produk. Bandar adalah enjin ekonomi."

Seorang pengasas mengambil kira-kira

Apabila Nugi Technologies genap sepuluh tahun, Ugi sudah berusia 40 tahun. Dia merekodkan momen ini dengan menerbitkan memoir, The Blood of the Phoenix. 

Ia dibuka dengan prinsip yang diperoleh dengan susah payah: “Sakit melahirkan kehebatan. Jangan cari sakit itu. Apabila sakit datang tanpa dijemput dan tanpa minta maaf, persoalannya bukan ‘Kenapa saya?’ tetapi ‘Apa sekarang?’ Anda dapat manfaat maksimum daripada kesakitan anda berdasarkan reaksi anda.”

Penulisan memaksa dia mengimbau semula pengalaman yang lama ditahan, termasuk kehilangan seorang kakitangan pada 2015.

"Pada masa itu, saya telan kesakitan itu," tulisnya. "Apabila akhirnya saya menulis tentangnya, barulah saya berduka."

Selain dukacita, buku ini mengkaji keterbatasan. Keputusan untuk tidak mengejar modal. Tidak berpusing demi tepuk tangan. Tidak mengelirukan kelajuan dengan kemajuan. Definisi legasi Ugi adalah mudah. Bina orang. Bina benda yang kekal.

Pada usia 40, dia menyebut ini sebagai dekad pembentukannya. Sepuluh tahun pertama membuktikan survival; harus membuktikan ketahanan.

"Kita sudah cukup unicorn," pesannya. "Kita perlukan gajah."

Sepuluh tahun kemudian, Nugi Technologies masih bergerak. Perlahan-lahan, secara sengaja, dan sepenuhnya mengikut caranya sendiri. 

Pos Bagaimana Nugi Technologies Membina Satu Dekad Impak Tanpa Panduan Silicon Valley mula-mula muncul di Technext.