Senator Thom Tillis dari Parti Republikan pada hari Rabu mengecam dengan keras pembantu penting di Rumah Putih, Stephen Miller, ketika membincangkan komen terbaru Donald Trump mengenai pilihan raya, menurut seorang wartawan CNN. Beliau menyindir bahawa Miller patut memperbaiki kemahiran matematiknya hingga ke tahap “darjah tiga”.
Tillis, seorang ahli politik Republikan dari North Carolina yang tidak lagi bertanding dalam pilihan raya akan datang selepas tamat tempoh jawatannya, kini dikenali sebagai pengkritik vokal parti GOP terhadap Trump. Beliau pernah mengkritik hasrat Trump untuk merampas Greenland serta berselisih pendapat dengan individu seperti Miller dan Kristi Noem berkenaan operasi penguatkuasaan imigresen di bawah pentadbiran White House. Pada hari Rabu, Manu Raju, Ketua Wartawan Kongres CNN, menyoal senator tersebut tentang reaksi beliau terhadap kenyataan kontroversial Trump baru-baru ini yang mendakwa bahawa sistem pilihan raya harus diseragamkan secara nasional.
Mengikut laporan Raju, Tillis menjawab bahawa usaha sedemikian tidak akan mendapat sokongan majoriti di Kongres, malah menyarankan agar Miller lebih baik menguasai asas matematik darjah tiga.
"Mungkin beliau terlalu banyak bergantung pada pendidikan di Duke, sepatutnya kembali ke asas matematik darjah tiga," kata Tillis. "Cucu saya pun boleh faham bahawa kita tidak punya cukup undi untuk melaksanakan cadangan itu."
Trump membuat kenyataan mengenai pilihan raya semasa penampilannya dalam podcast yang baru dilancarkan oleh bekas Timbalan Pengarah FBI, Dan Bongino, yang baru sahaja meninggalkan jabatan tersebut. Selain itu, Trump turut mengulangi dakwaan lamanya yang telah dibuktikan palsu bahawa beliau menang di beberapa negeri yang sebenarnya dimenangi oleh lawannya dalam pilihan raya presiden.
"Parti Republikan seharusnya berkata, ‘Kita mahu mengambil alih, kita patut mengambil alih sistem pilihan raya—sekurang-kurangnya di 15 buah negeri,’” kata Trump. “Parti Republikan patut menyeragamkan sistem pilihan raya secara nasional.”
Beliau menambah: “Ada negeri-negeri yang begitu curang dalam mengira undi. Ada negeri-negeri yang saya menangi, tetapi rekod menunjukkan saya tidak menang. Sekarang anda akan melihat sesuatu yang menarik di Georgia, apabila mereka berjaya mendapatkan waran mahkamah untuk mendapatkan kertas undi; anda akan melihat beberapa perkara menarik yang bakal terbongkar.”
Saranan Trump itu mendapat tentangan pantas daripada kalangan Demokrat mahupun Republikan, termasuk mereka yang sebelum ini menyokong usaha-usaha reformasi pilihan raya yang dicadangkan oleh Trump.
"Saya tidak bersetuju dengan usaha untuk federalisasi pilihan raya, langsung tidak. Saya percaya bahawa isu ini adalah isu perlembagaan," kata John Thune, Pemimpin Majoriti Senat dari Parti Republikan, pada hari Selasa. "Saya sangat yakin dengan konsep kuasa yang berpusat kepada negeri-negeri dan didistribusikan secara luas. Menurut pandangan saya, lebih sukar untuk menggodam 50 sistem pilihan raya berbanding hanya satu sistem. Setidak-tidaknya, itulah sistem yang selama ini berfungsi dengan agak baik," katanya sambil menekankan kepentingan memberi kuasa kepada negeri-negeri untuk menguruskan pilihan raya persekutuan.
"Sebenarnya, isu ini berkaitan dengan apa yang bakal berlaku selepas ini," kata Mark Warner, pemimpin utama Demokrat di Senat. "Sungguh membimbangkan bahawa baru semalam, Presiden menyeru para ahli Parti Republikan—menurut kata-katanya—untuk mengambil alih dan menyeragamkan sistem pilihan raya di pelbagai negeri. Komen tersebut sahaja sudah cukup jelas bahawa ancaman terhadap keselamatan pilihan raya kita, prinsip asas demokrasi kita, bakal berterusan hingga tahun 2026 dan 2028, malah secara jujurnya, kepada institusi-institusi yang melindungi demokrasi kita. Jika kenyataan ini tidak membuat anda berasa takut, sekurang-kurangnya ia patut membuat anda berfikir dua kali."


