EastWest Bank berhasrat untuk mencapai pertumbuhan yang meluas, sementara kebimbangan mengenai tadbir urus pula menjejaskan permintaan bagi pinjaman pengguna.

EAST WEST Banking Corp. (EastWest Bank) sedang berusaha memperluas segmen perniagaan lainnya, memandangkan permintaan pinjaman pengguna dijangka melambat akibat kelemahan berterusan dalam sentimen pelabur susulan kesan ekonomi daripada skandal rasuah.

"Jelas sekali, permintaan pinjaman daripada pengguna akan terjejas disebabkan oleh situasi ekonomi yang lebih perlahan. Jadi, ini adalah satu keseimbangan. Kami masih penuh harapan dan sangat optimis tentang keseluruhan perkara ini. Namun, apabila kita meneliti setiap aspek, kita perlu berhenti seketika dan menyesuaikan strategi. Itulah yang sedang kami lakukan sekarang—menukar fokus dari satu segmen kepada segmen yang lain. Walaupun begitu, kami tetap akan terus berkembang dan terus bergerak maju," kata Ketua Pegawai Eksekutif EastWest Bank, Jerry G. Ngo, kepada BusinessWorld pada sela acara bank pusat bulan lalu.

Pertumbuhan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) Filipina mencatat 3% pada suku keempat tahun 2025, menjadikan purata pertumbuhan tahunan sebanyak 4.4%, iaitu di bawah sasaran kerajaan antara 5.5% hingga 6.5%. Pertumbuhan ini lebih perlahan berbanding 5.7% pada tahun 2024, serta merupakan pertumbuhan tahunan paling lemah sejak 3.9% pada tahun 2011, tidak termasuk penurunan sebanyak 9.5% pada tahun 2020 akibat pandemik.

Pihak berkuasa menyatakan bahawa pengurangan belanja awam yang ketat serta kelemahan keyakinan pengguna dan perniagaan disebabkan oleh skandal pengawalan banjir terus menjejaskan pertumbuhan.

Menurut Encik Ngo, bank yang diketuai oleh Gotaniun ini akan lebih agresif dalam memperluas segmen korporat, golongan berpendapatan tinggi, serta perusahaan kecil dan sederhana (SME) pada tahun ini.

Namun demikian, beliau menjangkakan bahawa pertumbuhan utama masih akan didorong oleh perniagaan pengguna. Sebelum ini, pihak berkuasa menyatakan bahawa kira-kira 80% daripada portofolio pinjaman EastWest Bank terdiri daripada kredit pengguna.

Sepanjang hujung September, jumlah pinjaman bank tersebut mencecah P361.7 bilion.

Encik Ngo menyatakan bahawa pinjaman korporat kini merangkumi kira-kira 15–16% daripada keseluruhan portofolio mereka, memberikan ruang yang besar untuk pertumbuhan segmen ini.

Beliau menambah bahawa bank berhasrat meningkatkan bahagian pinjaman korporat dalam portofolio keseluruhan sebanyak dua hingga tiga peratus tahun ini, dengan jangkaan segmen tersebut akan berkembang lebih pantas berbanding pertumbuhan keseluruhan portofolio pinjaman bank.

Sementara itu, bank juga ingin mengekalkan momentum segmen golongan berpendapatan tinggi, yang mencatat pertumbuhan kukuh dalam aset di bawah pengurusan (AUM) pada tahun lalu.

"Perkhidmatan perbankan prioriti kini semakin penting. Oleh itu, kami berusaha untuk mengembangkannya lagi. Pengambilan pelanggan juga telah meningkat secara signifikan. Platform yang kami gunakan juga sangat baik," katanya, sambil menambah bahawa AUM segmen tersebut meningkat kira-kira 20%–30% pada tahun lalu.

EastWest Bank turut berusaha memperluas segmen SME yang masih baharu, menurut Encik Ngo.

"Portofolio pinjaman SME masih sangat kecil; ia baru sahaja bermula. Kami sedang cuba melihat seberapa banyak cara yang boleh kami lakukan untuk menggalakkan pertumbuhan segmen ini. Namun, sehingga kini, kami belum menetapkan sebarang sasaran. Masih terlalu awal untuk membuat keputusan sebegini."

Pendapatan bersih yang boleh diagihkan EastWest Bank meningkat sebanyak 6.25% tahun ke tahun kepada P2.48 bilion pada suku ketiga tahun 2025, dipacu oleh segmen pengguna.

Pertumbuhan keuntungan selama sembilan bulan pertama tahun lalu mencapai P6.62 bilion, meningkat sebanyak 13.81% berbanding tempoh yang sama pada tahun 2024.

Harga saham EastWest Bank naik sebanyak enam centavo atau 0.48%, ditutup pada P12.56 setiap saham pada hari Rabu. — Aaron Michael C. Sy