Tuhan yang melakukannya: Bagaimana iman mendorong karier basket Mike Phillips

MANILA, Filipina – Ada lebih dari sekadar kemenangan dalam bola basket bagi mantan andalan La Salle Green Archers, Mike Phillips.

Memang, dia telah meraih dua gelar juara, mendapatkan tiga seleksi Mythical Team, dan meraih penghargaan Finals MVP sepanjang lima tahun bermain di UAAP, tetapi olahraga ini juga menjadi instrumen bagi pemain bertubuh besar Filipina-Amerika ini untuk mengungkapkan imannya. 

"Saya suka mengatakan bahwa saya hanyalah seorang misionaris yang bermain basket," kata Phillips kepada Rappler. "Tujuan saya sebenarnya hanya mencoba membantu menginspirasi dan mencoba membantu orang-orang menemukan Yesus seperti yang saya lakukan."

Phillips selalu memanfaatkan kesempatan untuk memberikan kemuliaan kepada Tuhan.

Bahkan setelah membawa Green Archers meraih gelar Season 88 dan dinobatkan sebagai Finals MVP dengan tampil menginspirasi mencetak 25 poin dan 18 rebound dalam pertandingan do-or-die Game 3 melawan UP Fighting Maroons, Phillips menyebut Yesus sebagai "MVP sejati" dan "juara sejati."

Bagi Phillips yang berusia 23 tahun, semua kesuksesan dan kemenangannya tidak akan mungkin terjadi tanpa Kristus.

"Saya tidak bisa merencanakan apa pun yang terjadi, dan keputusan terbaik yang saya buat adalah benar-benar mengikuti-Nya dan benar-benar memiliki hubungan pribadi dengan-Nya. Saya benar-benar hanya berusaha menaruh kepercayaan saya kepada-Nya, dan Dia telah membawa saya ke tempat-tempat yang tidak pernah saya impikan," kata Phillips.

Mode Kristus

Iman Phillips juga telah mengubah cara dia bermain menjadi lebih baik.

Meskipun dia tumbuh dalam keluarga Kristen yang "kuat", Phillips belajar dari ayahnya untuk selalu masuk "mode binatang buas" penuh setiap kali dia berada di lapangan. 

Itu terlihat dalam permainannya, dengan semangat kompetitif Phillips yang diterjemahkan menjadi energi tanpa batas dan motor yang tanpa henti — kualitas yang menonjol ketika dia merebut papan atau mengejar bola lepas. 

Namun seiring waktu, pendekatan itu berdampak pada Phillips, baik secara mental maupun fisik. 

"Saya akan mengatakan saya adalah pemain yang benar-benar didorong oleh kemarahan dan kesombongan. Ada banyak momen, benar-benar, di mana saya memiliki terlalu banyak energi, terlalu banyak kemarahan, terlalu banyak kesombongan, dan itu biasanya berakhir dengan saya terluka dan tidak benar-benar memiliki kontrol atas diri saya dalam permainan," katanya. 

"Bahkan jika kami menang, saya akan merasa agak lelah secara mental setelahnya."

Phillips mengatakan dia telah mengalami setidaknya lima gegar otak selama pertandingan, semua karena kecerobohannya dan kurangnya kontrol emosional.

Cedera otak tersebut berarti waktu jauh dari lapangan, jadi Phillips tahu dia harus melakukan perubahan. 

"Alih-alih mode binatang buas, kami menyebutnya mode Kristus, di mana, alih-alih menjadi sangat bersemangat, kami hanya tetap sangat tenang sebelum pertandingan, kami bermeditasi, kami membaca Alkitab, dan kami hanya beribadah. Setelah itu, pikiran saya sangat jernih dalam permainan. Keputusan-keputusannya sangat jelas, pikiran saya sangat jernih," katanya.

'Tuhan, tunjukkan padaku'

Phillips mengatakan dia masih memiliki jalan panjang dalam hal imannya, mengakui bahwa dia masih tunduk pada kelemahannya.

Sama seperti ketika dia ditunjuk sebagai kapten tim Green Archers untuk Season 88, Phillips mengakui bahwa kesombongannya mengalahkannya, menyebabkan dia melampaui batas dengan rekan setimnya.

"Saya akan terlalu berlebihan dengan kemarahan dan daya saing saya, dan saya melihat bahwa itu sebenarnya membawa negativitas dan membuat mereka down. Bagi saya, saya pikir saya mencoba mengeluarkan yang terbaik dari mereka dan benar-benar menantang mereka, tetapi ada cara untuk melakukannya, dan saya tidak melakukannya dengan benar. Saya membuat tim down; saya membuat pengalaman mereka down. Saat itulah saya mencoba berubah," kata Phillips. 

"Saya masih mengerjakannya. Saya masih memiliki banyak kesombongan, tetapi saya pikir hal terbesar adalah pergi kepada Tuhan dan hanya berdoa untuk kerendahan hati, [meminta-Nya untuk] mengubah hati saya, dan mengambilnya hari demi hari."

Iman Phillips juga diuji ketika rekan setim Mason Amos dan Kean Baclaan mengalami cedera lutut yang identik dalam pertandingan berturut-turut di tengah Season 88, yang membahayakan aspirasi gelar Green Archers. 

Rasanya seperti seluruh dunia runtuh pada Phillips, yang berusaha memimpin La Salle meraih gelar juara lagi sebelum meninggalkan sekolah, terutama setelah tim gagal meraih gelar di Season 87. 

Tetapi dengan intervensi ilahi, Green Archers menyelesaikan tugas mereka saat mereka bangkit dari unggulan keempat dalam perjalanan mereka menggulingkan Fighting Maroons, dengan Amos dan Baclaan keduanya kembali dari cedera mereka dan memainkan peran kunci di final bersama Phillips. 

"Saya berkata, 'Tuhan, saya benar-benar terkuras.' Saya terus mendengar teriakan Kean, saya terus mendengar Mason dan semua orang dalam ingatan saya dan melihatnya di lantai," kata Phillips. 

"Saya benar-benar hanya, 'Bagaimana ini bisa terjadi?' Banyak kali, Tuhan benar-benar diam. Saat itulah saya berpikir bahwa, selama banyak periode ujian, Tuhan diam dan Dia benar-benar mencoba mempelajari hati kita."

"Saya harus bertemu Tuhan dalam keheningan itu. Jika dia diam, itu berarti Dia ingin Anda diam bersama-Nya. Saya harus duduk, hanya pergi memutuskan semuanya, dan hanya duduk dan berdoa bersama-Nya dan berkata, 'Tuhan, tunjukkan padaku. Saya tidak tahu apa yang saya lakukan, saya tidak tahu apa yang Engkau lakukan, tetapi saya percaya Engkau.' Itu semua yang dia cari di saat-saat itu."

Setelah akhir yang seperti dongeng untuk karir UAAP-nya, Phillips menantikan untuk mewakili Gilas Pilipinas karena dia bertujuan untuk memberikan kembali kepada negara di mana dia menemukan tujuannya.

Phillips sekarang dapat bermain untuk tim nasional sebagai pemain lokal setelah awalnya dianggap oleh FIBA, badan pengatur dunia untuk bola basket, sebagai pemain naturalisasi. 

"Alasan saya sangat ingin bermain untuk Filipina, dan saya sangat bersemangat karena Filipina telah sangat merawat saya dan memberi saya tujuan hidup saya, gairah hidup saya. Itulah mengapa setiap pertandingan, saya ingin menunjukkan gairah dan cinta untuk Filipina dan kebaikan," katanya. 

Dan misi itu masih termasuk menyebarkan kasih Tuhan. 

"Saya masih muda dalam iman saya. Saya sama sekali tidak sempurna atau seorang guru, tetapi saya hanya ingin orang-orang merasakan cinta yang saya rasakan yang membuat saya melewati masa-masa tersulit saya," kata Phillips. – Rappler.com