'Celah gila' terungkap yang membuat para migran tetap ditahan berdasarkan hakim mana yang menangani mereka

Seorang pengacara memperingatkan adanya "celah hukum gila" dalam sebuah undang-undang yang memungkinkan hakim menahan para migran di penjara, sementara hakim lain telah memutuskan bahwa undang-undang tersebut seharusnya tidak berlaku.

"Ini bukan sekadar keanehan prosedural. Ini adalah pengkhianatan terhadap janji mendasar hukum Amerika: bahwa aturan berlaku sama bagi semua orang," tulis pengacara Alexander Urbelis untuk Slate pada hari Selasa. "Itu bukan keadilan. Itu adalah lotere."

Urbelis menggambarkan dua kejadian di mana ia mewakili seorang migran yang ditahan oleh Imigrasi dan Bea Cukai (ICE). Salah satunya hampir bebas dalam empat hari karena Urbelis membawanya ke hadapan hakim yang telah memutuskan menolak pertanyaan hukum tentang apakah ICE dapat menahan seseorang berdasarkan undang-undang yang "tidak pernah dimaksudkan oleh Kongres untuk diterapkan kepada orang-orang yang sudah tinggal di Amerika Serikat," tulis Urbelis.

Namun salah satu kliennya yang lain masih ditahan setelah 11 minggu. Klien tersebut ditahan di penjara Orange County yang sama dan diadili di gedung pengadilan yang sama. Satu-satunya perbedaan, menurut Urbelis, adalah hakimnya; klien kedua terjebak dengan hakim yang berpendapat bahwa undang-undang yang disebutkan di atas memang berlaku.

"Perlindungan yang setara. Proses hukum yang adil. Prinsip bahwa pemerintah tidak dapat mengambil kebebasan Anda tanpa terlebih dahulu menunjukkan alasan dan memberi Anda kesempatan untuk didengar," tegas Urbelis. "Itu adalah landasan yang tidak boleh dilanggar oleh demokrasi konstitusional. Ketika pemerintah memperlakukannya sebagai hal yang opsional, itu memberitahu Anda bahwa kesetaraan di hadapan hukum hanyalah sebuah pertunjukan."

Urbelis mengatakan bahwa "celah hukum gila" tersebut dapat diperbaiki dengan "satu keputusan dari Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit ke-2" dan berargumen bahwa "Departemen Kehakiman bukanlah firma hukum swasta. Para pengacaranya tidak mewakili klien yang berusaha memaksimalkan kemenangan."