Leandro Leviste vs Ryan Recto: Putra-putra politik bentrok di DPR atas tuduhan korupsi

MANILA, Filipina – Anggota DPR Distrik 1 Batangas Leandro Leviste pada Selasa, 5 Mei, menuduh bahwa Anggota DPR CWS Edwin Gardiola mendanai kampanye istri Sekretaris Eksekutif Ralph Recto, Gubernur Batangas Vilma Santos-Recto, dalam pemilu 2025, dan menyiratkan bahwa kesepakatan tersebut dilakukan sebagai imbalan atas favoritisme politik.

Dalam pidatonya di lantai DPR, Leviste juga mengklaim bahwa ia diundang untuk bergabung dalam sebuah skema di mana Recto akan menggunakan jabatan Kabinetnya untuk meraup keuntungan dari proyek-proyek pekerjaan umum.

"Jika ini sah, maka sudah sepatutnya Sekretaris Recto transparan mengenai kekayaannya, dan mengklarifikasi apakah pengeluaran kampanye Congressman Gardiola terkait dengan perannya sebagai kontraktor di Batangas," kata Leviste.

Putra Recto, Anggota DPR Distrik 6 Batangas Ryan Recto, bangkit untuk membantah tuduhan Leviste terhadap ayahnya.

"Sidang paripurna ini tidak seharusnya digunakan untuk menyampaikan spekulasi tanpa dasar yang cukup. Mengenai dugaan hubungan antara Gardiola dan Recto, hubungan mereka murni bersifat profesional, karena Congressman Gardiola juga merupakan anggota DPR dan sesama warga Batangueño. Tidak ada kepentingan pribadi yang terlibat, hanya komitmen bersama untuk memenuhi tugas mereka kepada konstituen," kata Recto.

DPR kemudian menyetujui mosi untuk menghapus seluruh pidato Leviste dari catatan resmi, diduga karena hal tersebut dinilai bukan merupakan masalah hak istimewa pribadi dan kolektif.

Rappler sebelumnya telah menulis tiga laporan investigasi mengenai hubungan Gardiola dengan perusahaan-perusahaan yang meraup miliaran peso dari proyek pekerjaan umum, serta dugaan keterlibatannya dalam skema suap di DPR. Ia kemudian membantah tuduhan pelanggaran tersebut. Kami telah kembali menghubungi Gardiola terkait tuduhan baru Leviste, dan kami akan memperbarui berita ini setelah ia memberikan tanggapan.

'Anak manja yang pahit': Ralph Recto merespons tuduhan

Sekretaris Recto, dalam sebuah pernyataan, berbalik menyerang, mengatakan bahwa justru Leviste-lah yang mencoba merayunya dengan P400 juta untuk meyakinkan lawan sang legislator baru di pemilu 2025 agar mundur dari persaingan. Leviste mengalahkan legislator veteran Eric Buhain dalam pemilu lalu.

Recto juga menuduh bahwa Leviste menawarkan ₱1 miliar kepada keluarganya untuk membujuk Santos-Recto mundur dari pemilihan gubernur agar ia bisa maju menggantikannya. Recto mengatakan ia menolak kedua tawaran tersebut.

Recto menyebut upaya untuk mengaitkannya dengan Gardiola sebagai hal yang menyesatkan.

"Yang sebenarnya terjadi, keluarga Gardiola sudah lama menjadi rival politik saya, kami telah berhadapan dalam banyak pemilu, dan saya hanya bekerja sama dengannya pada 2022 sebagai bentuk penghormatan kepada sesama congressman Batangueño," kata Recto.

Mengenai dugaan motif Leviste dalam membuat tuduhan terhadapnya dan keluarganya, Recto berkata: "Ia melakukan ini untuk mengubur utangnya sebesar P24 miliar, yang bersumber dari proyek-proyek solar 'hantu' miliknya — penipuan terbesarnya terhadap pemerintah dan rakyat Filipina. Ada juga laporan bahwa ia membagi-bagikan uang untuk mendiskreditkan saya, didorong oleh ambisinya akan kekuasaan dan perhatian."

Pada Januari lalu, Departemen Energi menjatuhkan denda sebesar P24 miliar kepada Solar Philippines Power Project Holdings Incorporated, sebuah perusahaan energi terbarukan yang didirikan oleh Leviste, karena gagal memenuhi komitmennya.

"Ini adalah anak manja yang pahit. Suka mengamuk, bahkan menjelek-jelekkan wanita yang melahirkannya di depan banyak orang," klaim Recto, merujuk pada ibu Leviste, Senator Loren Legarda. – Rappler.com