Peraturan Imigrasi Tentang Otorisasi Kerja Diperkirakan Akan Mengganggu Bisnis

Aturan imigrasi baru yang mengakhiri perpanjangan otomatis dokumen otorisasi kerja dapat menyebabkan pemberi kerja mengeluarkan pekerja dari daftar gaji. Para pengacara memperkirakan tindakan administrasi Trump akan mengganggu tempat kerja karena perkiraan keterlambatan dalam pemrosesan Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS. Mereka mempertanyakan perlunya aturan tersebut segera diberlakukan. Aturan tersebut dapat ditantang di pengadilan.

Dokumen otorisasi kerja memungkinkan individu untuk bekerja secara sah di Amerika Serikat. Sementara penduduk tetap yang sah atau warga negara naturalisasi memiliki hak untuk bekerja, pemegang visa sementara atau "non-imigran" lainnya harus memiliki otorisasi kerja. Untuk mengatasi keterlambatan pemrosesan yang panjang untuk dokumen otorisasi kerja, atau EAD, administrasi Biden menerbitkan aturan yang memungkinkan perpanjangan otomatis 540 hari jika USCIS tidak menyelesaikan pemrosesan aplikasi EAD sebelum izin kerja kedaluwarsa. Aturan Trump yang baru membatalkan regulasi tersebut untuk aplikasi baru.

Aturan tersebut mewakili kebijakan administrasi lain yang membuat lebih menantang bagi individu kelahiran asing untuk bekerja atau belajar di Amerika Serikat. Tindakan terbaru lainnya termasuk mengenakan biaya $100.000 pada masuknya pemegang visa H-1B baru dan aturan yang membatasi mahasiswa internasional dengan mengganti kebijakan "durasi status" saat ini dengan periode penerimaan tetap.

Aturan Imigrasi Segera Berlaku

Aturan Departemen Keamanan Dalam Negeri tanggal 30 Oktober diperkirakan akan menyebabkan masalah bagi pemberi kerja dan pekerja dengan menghilangkan perpanjangan otomatis 540 hari dokumen otorisasi kerja, atau EAD, yang diizinkan di bawah aturan administrasi Biden yang diterbitkan pada 13 Desember 2024. Aturan tersebut, yang mulai berlaku 13 Januari, mengatasi masalah individu yang dipaksa keluar dari daftar gaji karena EAD mereka kedaluwarsa sebelum USCIS menyelesaikan pemrosesan.

"Kekosongan dalam otorisasi kerja dan validitas EAD dapat mengakibatkan kerugian substansial bagi non-warga negara, keluarga mereka, pemberi kerja mereka, dan masyarakat luas," menurut aturan Desember 2024. "Untuk membantu mencegah efek berbahaya dari kesenjangan ini, DHS mengubah peraturan yang ada untuk secara permanen meningkatkan periode perpanjangan otomatis yang berlaku untuk otorisasi kerja yang kedaluwarsa dan/atau EAD untuk pemohon perpanjangan tertentu dari hingga 180 hari menjadi hingga 540 hari dari tanggal kedaluwarsa yang tercantum pada EAD mereka."

Aturan sementara final administrasi Trump, atau IFR, mulai berlaku pada tanggal publikasi di Federal Register (30 Oktober) dan mengambil pendekatan yang berlawanan dengan aturan Biden, yang diterbitkan hanya beberapa bulan sebelumnya. "IFR ini mengubah peraturan DHS untuk mengakhiri praktik perpanjangan otomatis validitas dokumen otorisasi kerja (Formulir I-766 atau EAD) untuk orang asing yang telah tepat waktu mengajukan aplikasi untuk memperbarui EAD mereka dalam kategori otorisasi kerja tertentu," menurut ringkasan aturan baru.

Para pengacara khawatir tentang dampaknya pada pemberi kerja dan individu. "Bagi karyawan yang terjebak dalam penumpukan green card yang sedang memperbarui dokumen otorisasi kerja mereka, ada peningkatan kemungkinan bahwa mereka harus keluar dari daftar gaji," kata Lynden Melmed dari BAL dalam sebuah wawancara. "Seringkali individu-individu ini telah berada di AS selama lebih dari satu dekade dan telah berulang kali memperbarui dokumen kerja mereka. Bahkan jika mereka mengajukan pada hari pertama kelayakan, waktu pemrosesan pemerintah sering lebih dari enam bulan dan sehingga mereka akan kehilangan otorisasi kerja."

Menurut pemberitahuan Federal Register, aturan tersebut "tidak berdampak pada validitas EAD yang diperpanjang secara otomatis sebelum 30 Oktober, atau yang diperpanjang secara otomatis oleh hukum atau pemberitahuan Federal Register." Ini seharusnya tidak mempengaruhi perpanjangan 180 hari yang diizinkan untuk mahasiswa F-1 dalam Optional Practical Training yang mengajukan STEM OPT, yang berada di bawah peraturan yang berbeda, meskipun ada kemungkinan bahwa DHS dapat mengambil pandangan yang lebih ketat yang menafsirkan aturan baru untuk berlaku pada STEM OPT.

Aturan tersebut menciptakan kesulitan tambahan dengan segera berlaku. "Karena tidak ada peringatan bahwa perubahan ini akan diterapkan, seperti yang setidaknya Anda dapatkan melalui proses regulasi pemberitahuan dan komentar normal, individu dan pemberi kerja tidak dapat merencanakan perubahan ini sebelumnya," menurut Kevin Miner dari Fragomen. "Ini akan sangat mengganggu bagi pemberi kerja yang mungkin mengalami gangguan tak terduga dalam tenaga kerja mereka dalam beberapa bulan dan akan sangat sulit bagi keluarga yang mengandalkan pendapatan dari anggota keluarga dengan otorisasi kerja melalui H-4 EAD atau EAD yang terkena dampak serupa yang tidak diperbarui tepat waktu." (H-4 EAD adalah untuk pasangan pemegang visa H-1B yang memenuhi syarat untuk otorisasi kerja.)

Miner mencatat pemrosesan yang panjang untuk memperbarui dokumen otorisasi kerja. Sementara USCIS menyatakan di situs webnya bahwa pemrosesan memakan waktu sekitar tujuh bulan untuk EAD untuk penyesuaian status (untuk tempat tinggal permanen), USCIS tidak akan menerima permintaan perpanjangan sampai enam bulan sebelum otorisasi kedaluwarsa. Beberapa aplikasi memakan waktu sembilan bulan atau lebih, dan penundaan lebih lanjut dapat membuat orang tidak bekerja selama tiga hingga enam bulan atau lebih. "Kecuali USCIS dapat membuat perbaikan dramatis dalam jumlah waktu yang diperlukan untuk memproses aplikasi perpanjangan, ini akan menyebabkan masalah nyata bagi pemberi kerja dan keluarga," kata Miner.

Pengacara Mempertanyakan Pembenaran Aturan Imigrasi

Administrasi Trump telah bersandar pada klaim bahwa mengakhiri perpanjangan otomatis akan meningkatkan keamanan. Menurut pemberitahuan Federal Register, "Tujuan dari perubahan ini adalah untuk memprioritaskan pemeriksaan dan penyaringan yang tepat terhadap orang asing sebelum memberikan periode baru otorisasi kerja dan/atau EAD baru."

Para pengacara mempertentangkan pembenaran aturan tersebut. "Pembenaran pemerintah adalah omong kosong yang membanggakan diri," kata Doug Rand, seorang penasihat senior di USCIS selama administrasi Biden, dalam sebuah pernyataan. Dia mencatat bahwa orang-orang diperiksa sebelum memasuki Amerika Serikat dan diperiksa lagi ketika mengajukan manfaat imigrasi yang berbeda. "Kemungkinannya, katakanlah, cukup rendah bahwa pemerintah akan menemukan barang baru pada Anda selama proses pemeriksaan ulang-ulang-ulang-ulang saat Anda menunggu izin kerja kedua Anda. Dan jika mereka benar-benar khawatir tentang risiko pemeriksaan yang tertunda, Anda tahu apa yang akan mereka lakukan? Proses aplikasi Anda lebih cepat! Bukan memaksa Anda untuk menyerahkan mata pencaharian Anda sementara mereka menghias inefisiensi sebagai keamanan nasional."

Jon Wasden dari Wasden Law melihat agenda yang lebih besar. "Ini adalah langkah pertama dari dua langkah dalam rencana administrasi untuk merusak otorisasi kerja bagi pemegang visa sementara," kata Wasden dalam sebuah wawancara. "Setelah perpanjangan otomatis hilang, langkah berikutnya adalah penundaan besar dalam waktu keputusan. Ini akan memaksa orang keluar dari pekerjaan saat mereka menunggu EAD."

Wasden mengajukan gugatan terhadap USCIS selama masa jabatan pertama Donald Trump karena keterlambatan panjang agen dalam memperbarui dokumen otorisasi kerja untuk pasangan pemegang visa H-1B dalam status H-4. "Kelompok yang paling terpukul adalah pemegang visa H-4. Ini adalah orang-orang dengan pendidikan tinggi, bekerja sebagai dokter, dokter gigi, ilmuwan komputer, profesor universitas dan guru sekolah umum. Dalam administrasi Trump pertama, ini persis yang terjadi. Ini menyebabkan banyak kerusakan pada komunitas yang bergantung pada para profesional ini."

Dia mempertanyakan legalitas aturan imigrasi baru. "Regulasi yang menciptakan perpanjangan otomatis berusia kurang dari setahun," kata Wasden. "Pertanyaan untuk pengadilan adalah apa yang telah berubah dalam sembilan bulan terakhir untuk membenarkan pembalikan ini. Preseden Mahkamah Agung cukup jelas di sini, dan agen harus menunjukkan fakta baru dan memberikan alasan yang masuk akal untuk pembalikan tersebut. Dari apa yang saya baca, mereka tidak memilikinya."