Vikings Berdiri di Belakang J.J. McCarthy Meskipun Kesulitan di Awal Karir

Awal karier quarterback Minnesota Vikings J.J. McCarthy telah menjadi tantangan.

McCarthy, yang dipilih sebagai pilihan keseluruhan No. 10 oleh Vikings dalam NFL Draft 2024, kemudian melewatkan musim rookie-nya karena cedera lutut. McCarthy telah melewatkan lima pertandingan musim ini dan mengalami berbagai kesulitan saat dia berada di lapangan.

Musim J.J. McCarthy Sejauh Ini

Vikings, yang kini 4-6, memiliki rekor 2-3 dalam pertandingan yang dimulai McCarthy. McCarthy telah melempar enam touchdown dan delapan interception musim ini dan hanya menyelesaikan 52,9% dari operannya.

Menurut The Athletic, tingkat permainan McCarthy yang layak turnover 6,1% dan tingkat off-target 15,7% berada di peringkat terakhir di antara semua starter NFL. Baru-baru ini, McCarthy mencatatkan 16-dari-32 untuk 150 yard dengan satu touchdown dan dua interception dalam kekalahan 19-17 dari Chicago Bears pada hari Minggu.

Kevin O'Connell Mengevaluasi Kesulitan McCarthy

Pelatih kepala Vikings Kevin O'Connell berpikir McCarthy "terbuat dari bahan yang tepat" dan menegaskan kembali bahwa dia baru lima kali memulai dalam karier NFL-nya.

"Dia sangat mampu melakukan lemparan yang muncul," kata O'Connell kepada media pada hari Senin.

O'Connell berpikir bahwa solusi untuk masalah akurasi McCarthy disebabkan oleh ketidakkonsistenan dalam mekanikanya.

"Kami akan kembali bekerja dan terus mencari setiap jalan, setiap cara untuk mencoba membangun konsistensi pada mekanikanya," jelas O'Connell. "Dan kemudian saya, saya sangat percaya akurasi akan datang dari situ. Ini telah terbukti dan teruji dengan pemain lain dan orang-orang yang telah menjalani perjalanan mereka sebelumnya, dan itulah yang akan terus kita kerjakan. Dan mengetahui dia memiliki apa yang diperlukan untuk melakukan beberapa hal yang telah dia lakukan di akhir pertandingan dan berada pada performa terbaiknya di akhir pertandingan, kita hanya perlu menemukan cara untuk menemukan konsistensi itu sejak awal."

Sisi Positif Untuk J.J. McCarthy

Ada secercah harapan untuk McCarthy, yang memiliki momen-momen penting di akhir pertandingan. McCarthy melakukan operan touchdown 16 yard kepada Jordan Addison yang membuat Minnesota unggul 17-16 atas Bears dengan 50 detik tersisa dalam pertandingan. Jika bukan karena kicker Bears Cairo Santos yang melakukan tendangan penentu kemenangan dari jarak 48 yard saat waktu habis, McCarthy akan menjadi pahlawan.

Dalam pertandingan sebelumnya melawan Bears di Minggu 1, kemenangan Vikings 27-24, McCarthy menjadi quarterback pertama yang mencetak tiga touchdown di kuarter keempat dalam debut NFL sekaligus yang pertama mengatasi defisit kuarter keempat setidaknya 10 poin dalam debut dan menang sejak Steve Young melakukannya pada 1985. Meskipun ada masalah mencolok yang perlu diperbaiki, McCarthy telah memiliki beberapa momen cemerlang dalam lima kali start.

Justin Jefferson Dan Jordan Addison Menunjukkan Dukungan Untuk McCarthy

Receiver All-Pro Justin Jefferson, yang terlihat membanting helmnya karena frustrasi pada hari Minggu, mendukung McCarthy dan ingin mengembangkan hubungan yang lebih kuat dengannya di dalam dan di luar lapangan.

"Saya harus menjadi yang terdepan dalam memimpin kami ke arah kemenangan, berada di tempat yang seharusnya," kata Jefferson. "Jika itu berarti mengajak J.J. keluar dan menghabiskan lebih banyak waktu dengannya dan menciptakan koneksi dengannya, itulah yang harus saya lakukan."

Receiver Jordan Addison bertanggung jawab atas kesalahannya serta kesalahan yang dibuat oleh wide receiver lain dalam kekalahan dari Bears. Vikings mengalami lima kali drop, dua di antaranya oleh Addison, dan satu oleh Jefferson.

"Ini tanggung jawab kami," kata Addison. "Dia adalah quarterback muda di liga ini. Ini liga yang sulit untuk menang. Jadi, saya merasa ini adalah tanggung jawab para pemain pendukung di sekitarnya untuk membantu membuat ini berjalan."

Apa Selanjutnya Untuk McCarthy Dan Vikings

Jika Minnesota ingin lolos ke playoff musim ini, mereka harus melawan rintangan. Menurut NFL Next Gen Stats, Vikings hanya memiliki peluang 5% untuk lolos ke playoff. Persentase tersebut bisa sedikit meningkat dengan kemenangan atas rival divisi NFC North Green Bay Packers (6-3-1) pada hari Minggu. Mereka akan membutuhkan performa yang lebih baik dari McCarthy dan seluruh offense Vikings jika itu ingin terjadi.

McCarthy mencatat rekor 27-1 sebagai starter untuk Michigan Wolverines dan memenangkan kejuaraan nasional, harapannya adalah dia dapat memulai rentetan kemenangan yang luar biasa sebagai profesional.