[Tech Thoughts] Kekhawatiran lingkungan di tengah meningkatnya permintaan pusat data di PH yang 'terlalu panas'

MANILA, Filipina – Lakukan pencarian Google biasa tentang teknologi AI dan dampak lingkungannya. Sedikit demi sedikit, hasilnya mengkhawatirkan. 

Sekarang, lakukan pencarian serupa di ChatGPT, Google Gemini, atau chatbot lainnya. Anda akan mendapatkan kumpulan jawaban yang serupa — hanya saja kali ini, Anda telah menggunakan setidaknya lima kali lebih banyak daya daripada pencarian biasa. 

Pada bulan Juni, sebuah laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa menemukan bahwa empat perusahaan teknologi besar (Amazon, Microsoft, Alphabet, dan Meta) mengalami peningkatan emisi karbon tidak langsung sebesar 150% dari 2020 hingga 2023 seiring dengan ekspansi operasi AI mereka.

Untuk berkembang, itu berarti membangun lebih banyak pusat data — fasilitas fisik yang menampung komputer dan server yang menyimpan, memproses, dan mentransmisikan data. 

Pusat data diperkirakan akan meningkat, bukan menurun, di tahun-tahun mendatang. 

Badan Energi Internasional, dalam laporan April 2025, memperkirakan bahwa "permintaan listrik dari pusat data di seluruh dunia akan lebih dari dua kali lipat" pada tahun 2030, dengan AI diidentifikasi sebagai pendorong paling signifikan. 

Dan di Amerika Serikat, di mana pusat data baru sedang dibangun secara agresif, komunitas sudah terdampak: pasokan air terganggu, dan biaya listrik meningkat seiring dengan munculnya pusat data baru.

Di Filipina, ada dorongan yang berkembang bagi negara untuk membangun lebih banyak pusat data, karena pemerintah mengejar tujuan transformasi digitalnya. 

Kami mendukung transformasi digital, tetapi mengingat bagaimana kami telah melihat sifat pusat data yang haus daya, penting bahwa sebelum "booming" pusat data yang seharusnya terjadi, keberlanjutan dan efek pada komunitas diberikan pertimbangan paling serius segera. 

Target iklim kami sudah berantakan, dan pembangunan pusat data ini — jika dibiarkan sendiri — mungkin justru menjadi lebih banyak bagian dari masalah daripada solusi untuk kemajuan.

Saat ini, ada 35 pusat data di Filipina, menurut datacentermap.com. 

Dan ini adalah fakta penting yang memperparah apa yang bisa menjadi masalah besar jika kita membangun pusat data tanpa pertimbangan yang tepat: cuacanya panas di Filipina. 

Sebuah laporan Rest of World (RoW) pada November 2025 menemukan bahwa Filipina termasuk di antara 21 negara yang mengoperasikan pusat data di beberapa wilayah di mana suhu rata-rata tahunan di atas 27°C.

Rentang optimal adalah dari 18°C hingga 27°C.

Laporan RoW menyoroti Singapura — "inti digital" Asia Tenggara di mana 72 pusat data berada — dan mengutip PS Lee yang memimpin Sustainable Tropical Data Center Testbed: "Secara termal, Singapura hampir 'puncak musim panas permanen' untuk pusat data…. Pendinginan secara teknis lebih sulit dan secara struktural lebih intensif energi di sini daripada di sebagian besar hub pusat data lainnya." 

Ini adalah tantangan yang sekarang sedang dicoba dipecahkan oleh Singapura, melalui akademisi dan perusahaan swasta, dengan pemerintah telah mewajibkan pengurangan konsumsi air dan energi untuk pusat data, kata RoW. 

Lee, mencatat bahwa negara lain juga memiliki profil iklim yang serupa, berharap bahwa kemajuan oleh Testbed dapat diadopsi juga oleh orang lain di masa depan. "Banyak ekonomi digital dengan pertumbuhan tercepat di dunia — seperti Jakarta, Manila, Kota Ho Chi Minh, dan Mumbai — memiliki kondisi panas dan lembab yang serupa," kata Lee. 

Bagaimana booming pusat data dapat dibuat berkelanjutan?

BusinessWorld melaporkan pada bulan Oktober bahwa Sekretaris Departemen Informasi dan Teknologi Komunikasi (DICT) Henry Aguda ingin mencapai 1,5 gigawatt dalam total output pusat data pada tahun 2028. 

Saat ini, output negara berada di sekitar 200 megawatt. Pemimpin regional Singapura memiliki kapasitas 1,4 gigawatt, diikuti oleh Malaysia dan Indonesia, keduanya di bawah 1.000 megawatt.  

Aguda mengatakan DICT ingin mempromosikan Filipina sebagai hub pusat data, dan berencana mengumpulkan investasi dari AS, di tengah meningkatnya permintaan global. 

Dampak lingkungan dari pusat data kembali menjadi berita utama di AS beberapa hari yang lalu ketika Kongresnya mereformasi Undang-Undang Kebijakan Lingkungan Nasional tahun 1969 — yang mendorong perizinan lebih cepat untuk membangun pusat data, dengan mengorbankan tinjauan lingkungan yang komprehensif.

Beberapa hari sebelumnya, lebih dari 200 kelompok lingkungan melakukan protes, dan menuntut penghentian pusat data baru AS, dengan mengutip masalah kekurangan air dan biaya listrik yang disebutkan di atas.

Mengingat semua ini, bagaimana Filipina harus bertindak? Kita masih sangat jauh dari kapasitas pusat data AS yang saat ini dinilai lebih dari 53 gigawatt. 

Tetapi kami juga berada di titik kritis untuk ekspansi pusat data. 

Jadi sebelum itu terjadi, kami bertanya: kebijakan lingkungan apa yang kami miliki yang akan membuat ekspansi ini — transformasi digital ini, dan upaya ekonomi untuk menangkap permintaan ini — berkelanjutan? 

Pedoman pengadaan keberlanjutan pusat data PBB yang dirilis pada bulan Juni adalah awal. Selain Singapura, Uni Eropa — melalui Arahan Efisiensi Energi — juga mulai mewajibkan pada tahun 2024 bahwa pusat data di atas 500 kilowatt melaporkan penggunaan daya mereka dengan metrik yang sangat spesifik.

Dan upaya hijau juga akan menjadi keputusan bisnis yang cerdas. 

Seperti yang dicatat ASEAN Briefing: "Keberlanjutan lingkungan adalah masalah kritis lainnya [dalam menarik investasi pusat data]. Desain yang patuh ESG (Lingkungan, Sosial, dan Tata Kelola), sistem pendingin hemat energi, dan integrasi dengan sumber energi terbarukan menjadi persyaratan dasar dari klien internasional dan pelanggan perusahaan. Pengembang yang gagal memenuhi harapan ini mungkin kesulitan menarik penyewa jangka panjang." 

Tetapi kami juga tahu bahwa di Filipina, masalah lingkungan sering kali dapat memainkan peran keempat atau kelima terhadap keuntungan, "pertumbuhan," atau keuntungan pribadi. 

Kami tahu pusat data ini akan datang, jadi penting bahwa kami mengawasi dengan ketat komunitas yang mungkin terpengaruh ketika mereka dibangun — mengingat juga bahwa pasokan listrik dan air terus menjadi masalah yang mengganggu di beberapa wilayah di negara ini. – Rappler.com