Ryan Reynolds Dan Rob McElhenney Mungkin Membawa Piala Dunia Wanita Ke Wrexham

Rencana ambisius untuk mengembangkan kembali venue tertua di dunia untuk menyelenggarakan sepak bola internasional bisa menghasilkan Wrexham menjadi tuan rumah pertandingan pada Piala Dunia Wanita FIFA 2035.

Klub Wales ini dimiliki oleh aktor Amerika Rob McElhenney dan aktor Kanada Ryan Reynolds, melalui perusahaan mereka RR McReynolds Company LLC. Sejak pengambilalihan mereka disetujui pada 2021, mereka telah membantu tim mendapatkan tiga promosi berturut-turut dari tingkat lima ke tingkat dua kompetisi sepak bola pria Inggris. Peruntungan klub telah didokumentasikan dalam serial televisi FX yang sangat sukses "Welcome to Wrexham" yang disiarkan di Disney Plus.

Para aktor Hollywood hadir pada hari Sabtu untuk menyaksikan tim mereka bermain di pertandingan pertama musim Championship baru melawan West Bromwich Albion, pertandingan yang disaksikan oleh 10.656 penonton. Itu adalah pertandingan pertama klub di level tersebut selama 43 tahun.

Britania Raya adalah satu-satunya penawar untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita FIFA 2035. Ini akan menjadi turnamen kedua yang menampilkan 48 tim dan karenanya akan menggunakan lebih banyak venue daripada edisi sebelumnya. Asosiasi Sepak Bola dari empat negara yang menyelenggarakan pertandingan – Inggris, Irlandia Utara, Skotlandia dan Wales – akan menyerahkan dokumen penawaran mereka kepada FIFA pada November yang diperkirakan akan mencakup hingga enam belas stadion.

Diyakini bahwa Asosiasi Sepak Bola Wales (FAW) ingin mengajukan dua stadion, satu di Cardiff, di selatan negara, dan satu di utara negara. The Racecourse Ground (Y Cae Ras dalam bahasa Wales) adalah lapangan terbesar di Wales Utara dan memiliki sejarah panjang yang pertama kali menyelenggarakan pertandingan pada tahun 1864.

Saat ini, persyaratan penawaran FIFA menetapkan bahwa minimal delapan stadion harus diusulkan dan setiap stadion harus memiliki tempat duduk dengan kapasitas minimal 20.000. Ini dua kali lipat dari batas saat ini Racecourse Ground.

Tribun Kop baru berkapasitas 7.750 saat ini sedang dikembangkan yang akan membawa kapasitas tempat duduk menjadi 18.000. Ini akan sepenuhnya mematuhi persyaratan stadion Kategori Empat UEFA. Kop baru akan selesai tepat waktu untuk digunakan musim panas depan ketika stadion akan menjadi tuan rumah pertandingan pada Kejuaraan Eropa UEFA U19.

Namun pada Mei 2024, Reynolds dan McElhenney menguraikan rencana untuk mengembangkan kembali keempat sisi lapangan. McElhenney mengatakan "sulit untuk memastikan, tetapi kami pikir kami bisa menampung antara 45.000 dan 55.000 orang di sana". Arsitek stadion Populous telah ditunjuk untuk membuat masterplan untuk venue tersebut.

Berbicara kepada Press Association kemarin, Noel Mooney, chief executive Asosiasi Sepak Bola Wales (FAW) mengakui bahwa "pengembangan Kop adalah langkah pertama yang signifikan dan visi untuk stadion ini luar biasa."

"Apa yang dilakukan Ryan dan Rob sangat menakjubkan. Mereka berencana untuk berinvestasi di stadion dan membangun Cae Ras, yang merupakan lapangan internasional tertua di dunia, dan ada potensi Bintang Utara bagi mereka. Kota dan klub memiliki kesempatan untuk membawa Piala Dunia ke Wales Utara. Betapa hebatnya cerita itu. Warisan apa yang akan ditinggalkan Ryan dan Rob untuk Wrexham."

Racecourse Ground pertama kali menjadi tuan rumah pertandingan internasional pada 1877 ketika Wales bermain melawan Skotlandia pada 5 Maret. Sejak itu stadion ini telah menyelenggarakan 95 pertandingan internasional senior Wales, lebih banyak dari stadion lain mana pun di negara tersebut. Yang terakhir adalah melawan Gibraltar pada Oktober 2023.

Tim Wanita Wrexham dipromosikan ke Divisi Premier Wales pada 2023 dan finis di posisi keempat liga musim lalu. Investasi dan minat yang diciptakan oleh Reynolds dan McElhenney telah menyebabkan kemitraan antara tim wanita dan Ally Financial, bank digital terbesar di Amerika Serikat.

Sebagai bagian dari kesepakatan, mereka mengatur agar tim berkompetisi dalam pertandingan tur di Amerika Serikat pada 2024 dan, musim panas ini, di Hong Kong. Bulan lalu, tim wanita Wales berkompetisi di turnamen senior pertama mereka, UEFA Women's Euro di Swiss. Tim wanita Wales bermain melawan Swedia di Racecourse Ground dalam UEFA Nations League pada Februari.

Sebagai tuan rumah Piala Dunia Wanita, Wales akan lolos secara otomatis untuk turnamen yang belum pernah mereka ikuti sebelumnya. Mooney menambahkan bahwa "ada hubungan simbiosis di sana di mana kita dapat menciptakan banyak nilai satu sama lain. Orang-orang di seluruh dunia berbicara tentang Wrexham dan itu menginspirasi mitra seperti FIFA, badan komersial, dan Pemerintah untuk terlibat."