Langkah mengejutkan Epstein ini berarti masalah besar bagi Trump. Bagaimana dia akan melampiaskan sangat mengerikan

Semua orang kecuali saya tampaknya ketakutan bahwa nama mereka akan muncul dalam Berkas Epstein. Dan sejujurnya, bahkan saya sedikit gugup, mengingat bahwa Epstein adalah nama gadis ibu saya.

Tapi sejujurnya saya tidak terlalu disibukkan oleh gagasan bahwa segala macam pria dan bahkan wanita dari berbagai lapisan masyarakat berada di pinggiran kehidupan Jeffrey Epstein, baik sebagai bagian dari usaha bisnisnya atau sebagai pengunjung di salah satu pestanya atau pengunjung ke pulaunya.

Kenyataannya adalah mengenal Epstein tidak berarti mengambil bagian dalam kejahatannya. Tapi apakah itu menunjukkan bahwa Anda tahu dia memperdagangkan dan menyerang gadis di bawah umur? Hampir tidak diragukan lagi. Siapa pun yang mengklaim sebaliknya mungkin berbohong untuk menyelamatkan diri mereka.

Penangkapan Andrew Mountbatten-Windsor pada hari Kamis – pada ulang tahunnya yang ke-66 – mengingatkan kita bahwa keadilan yang tertunda tidak selalu keadilan yang ditolak. Kejahatan potensial yang dilakukan oleh mereka yang dekat dengan Epstein ditanggapi dengan serius di seberang lautan, yang seharusnya menjadi peringatan bagi Partai Republik yang terlibat dalam penyembunyian sistematis saat ini di sini, bahwa waktu mereka menghindari akuntabilitas akan segera berakhir.

Begitu banyak yang sekarang terjerat dalam jaring Epstein dan menghadapi konsekuensi. Jelas, siapa pun yang bahkan sedikit terkait dengan pria itu mengalami krisis karier atau pribadi, atau keduanya. Begitulah toksisitas karena pernah berinteraksi dengan Typhoid Mary abad ke-21.

Andrew menyangkal kesalahan. Tapi karena tidak dapat disangkal bahwa saudara Raja Inggris yang tercela dicurigai melakukan "pelanggaran dalam jabatan publik," dan kecurigaan itu bisa saja mengarah pada penuntutan dan hukuman, sekarang kita memiliki Bukti A bahwa bahkan menjadi bangsawan tidak mengecualikan Anda dari penyelidikan kriminal.

Tidak ada seorang pun yang disebutkan dalam berkas skandal itu yang tidak dapat dicela. Jika kehormatan dan kekuasaan tidak melindungi mantan pangeran, mereka juga tidak bisa melindungi miliarder.

Atau seorang presiden.

Donald Trump telah membuat banyak klaim tentang Epstein dan bagaimana dia akhirnya menganggapnya sebagai "orang menyeramkan" — istilah yang tidak ada lagi yang menggunakan di bawah usia 75 tahun.

Tapi lupakan tentang perselisihan yang diklaim, atau mengapa itu sebenarnya terjadi. Lihatlah tahun-tahun ketika Trump dan Epstein sangat dekat.

Dalam wawancara audio 2017 dengan jurnalis Michael Wolff, Epstein mengklaim Trump adalah "teman terdekatnya selama sepuluh tahun." Epstein tidak punya alasan untuk berbohong. Dan Anda tidak menyembunyikan sifat asli Anda dari sahabat terbaik Anda.

Ingat bahwa Trump mengatakan kepada majalah New York pada tahun 2002, "Saya telah mengenal Jeff selama 15 tahun. Pria yang luar biasa. Dia sangat menyenangkan untuk diajak bersama. Bahkan dikatakan bahwa dia menyukai wanita cantik sama seperti saya, dan banyak dari mereka yang lebih muda."

Juga, ingat pesan ulang tahun yang disajikan secara artistik dalam bentuk wanita telanjang yang diduga ditulis Trump untuk album ulang tahun Epstein tahun 2003, ditutup dengan, "Seorang teman adalah hal yang indah. Selamat Ulang Tahun – dan semoga setiap hari menjadi rahasia indah lainnya." Itu menampilkan tanda tangan Trump di tempat di mana rambut kemaluan wanita seharusnya berada.

Trump menggugat Wall Street Journal sebesar $10 miliar karena melaporkan surat itu. Tapi ini adalah pria, jangan lupa, yang secara terbuka membanggakan memegang wanita di alat kelamin, jika menggunakan istilah yang jauh lebih kasar.

Semua ini menunjukkan bahwa kemungkinan Trump hanya menjadi orang tak bersalah, memalingkan muka sementara teman terdekatnya secara kriminal memperdagangkan dan melanggar gadis-gadis, tampaknya sangat mendekati nol.

Saya tidak memberi tahu Anda apa pun yang belum Anda ketahui. Tapi sejujurnya, semua yang dilakukan pemerintahan ini untuk mengalihkan perhatian dan menghindar dari berkas-berkas itu hanya membuat Trump terlihat lebih bersalah daripada siapa pun. Dia tidak tiba-tiba menemukan Epstein adalah "orang menyeramkan." Dia tidak terkejut dengan perilaku Epstein dan rekan konspirator yang dihukumnya, Ghislaine Maxwell.

"Saya adalah teman terdekat Donald selama sepuluh tahun."

Lihat kalimat itu lagi. Jika itu benar, itu berarti Trump tidak termasuk di Gedung Putih tetapi di penjara. Sekali lagi, bukan pengamatan yang baru. Tapi seiring berjalannya waktu, dia yang dilindungi dari pengawasan menjadi semakin jelas setiap hari.

Koleksi terbaru dari berkas Epstein menunjukkan catatan dari tahun 2019 tentang FBI mewawancarai seorang wanita yang menuduh Trump memaksanya setelah Epstein memperkenalkan mereka pada tahun 1984. Gadis itu berusia awal remaja pada saat itu. Dokumen itu dihapus dari database Departemen "Kehakiman". Lenyap. Hilang. Itu muncul kembali kemudian.

Semua yang telah dilakukan Trump akhir-akhir ini dan akan dilakukan ke depan harus dilihat sebagai pengalihan perhatian wag-the-dog, termasuk ancaman untuk menyerang Iran. Apakah dia benar-benar akan melancarkan perang untuk membeli waktu dan mengalihkan perhatian semua orang dari berkas-berkas itu? Pastikan itu.

Seperti yang kita lihat minggu ini, jika Trump adalah Perdana Menteri Inggris alih-alih Presiden AS, kemungkinan besar semua bukti ini akan memicu penangkapan. Semakin banyak Trump membanggakan bahwa dia telah sepenuhnya dibebaskan, seperti yang dia klaim lagi pada hari Kamis, semakin bersalah dia terlihat.

Inilah hal lain yang ditunjukkan berkas-berkas bahwa Epstein katakan tentang sahabatnya yang dulu: "Saya telah bertemu beberapa orang yang sangat buruk, tidak ada yang seburuk Trump. Tidak satu sel yang layak dalam tubuhnya."

Kedengarannya seperti jenis orang yang Anda inginkan sebagai teman terdekat Anda.

• Ray Richmond adalah jurnalis/penulis lama dan profesor adjunct di Chapman University di Orange, CA.