Warga Australia Beralih ke VPN, Menemukan Situs Porno Diblokir saat Pembatasan Usia Online Mulai Berlaku

SYDNEY, Australia – Warga Australia mengunduh virtual private network (VPN) secara berbondong-bondong, sementara salah satu distributor pornografi terbesar di dunia mengatakan mereka memblokir pengguna dari platformnya saat negara tersebut memberlakukan pembatasan usia online yang luas pada Senin, 9 Maret.

Desember lalu, Australia menjadi negara pertama yang memberlakukan larangan nasional bagi remaja menggunakan media sosial. Undang-undang terpisah kini mewajibkan layanan chatbot berbasis AI untuk menjaga konten tertentu — termasuk pornografi, kekerasan ekstrem, dan materi menyakiti diri sendiri serta gangguan makan — dari anak di bawah umur atau menghadapi denda hingga A$49,5 juta ($34,5 juta).

Negara ini juga bergabung dengan Inggris, Prancis, dan puluhan negara bagian AS yang mewajibkan situs web yang menyebarkan pornografi untuk memverifikasi pengguna berusia di atas 18 tahun. Toko aplikasi juga harus menjalankan pemeriksaan usia sebelum mengizinkan pengunduhan perangkat lunak berlabel 18+.

Komisaris eSafety negara tersebut, Julie Inman Grant, mengatakan langkah-langkah tersebut bertujuan memberikan perlindungan online yang sama kepada anak-anak seperti yang diharapkan dunia secara offline.

"Anak-anak saat ini tidak bisa masuk ke bar dan memesan minuman, mereka tidak bisa berjalan-jalan ke klub striptis atau menjelajahi toko dewasa atau duduk di meja blackjack di kasino," katanya kepada Australian Broadcasting Corp.

"Ini benar-benar membawa... perlindungan yang kami berikan untuk anak-anak ke ranah digital."

Tiga dari 15 aplikasi smartphone gratis yang paling banyak diunduh pada Senin adalah VPN, demikian ditunjukkan grafik yang diterbitkan oleh pembuat iPhone, Apple. VPN yang paling banyak diunduh, bernama VPN – Super Unlimited Proxy, menempati peringkat di atas platform media sosial mana pun, tunjukkan grafik tersebut.

VPN – Super Unlimited Proxy tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Reuters. Semua perangkat yang terhubung ke internet membawa kode individual yang mengungkapkan lokasi mereka, dan VPN menyembunyikan lokasi pengguna dengan menetapkan kode baru ke perangkat.

Aylo yang berbasis di Kanada, pemilik jaringan besar situs web pornografi, sementara itu memblokir warga Australia dari mengakses platform RedTube dan YouPorn, sambil menyajikan versi Pornhub tanpa konten eksplisit.

Semua situs web tersebut menampilkan spanduk yang mengatakan "saat ini tidak menerima pendaftaran akun baru di wilayah Anda".

Aylo mengatakan dalam email bahwa mereka telah "membatasi akses ke platform kami di sejumlah lokasi, termasuk Inggris, Prancis, dan sejumlah negara bagian AS, karena undang-undang verifikasi usia yang tidak efektif dan sembarangan".

Tom Sulston, wakil ketua kelompok advokasi Digital Rights Watch, mengatakan tidak mengherankan bahwa orang-orang menggunakan VPN.

"Harapan saya adalah, tidak hanya mereka akan menemukan bahwa ini berhasil untuk melihat situs internet yang lebih pedas, tetapi secara umum adalah ide yang baik untuk menggunakan VPN saat Anda menjelajahi internet, karena mereka memang menawarkan beberapa perlindungan privasi." – Rappler.com