FTA UE diharapkan membantu PHL menutup kesenjangan investasi dengan negara-negara peers regional

Perjanjian perdagangan bebas (FTA) yang diusulkan Filipina dengan Uni Eropa (UE) dapat membantu negara ini menyusul negara-negara tetangga ASEAN dalam menarik investasi UE, kata seorang pejabat perdagangan UE.

"Ketika investor Eropa datang ke kawasan ini, mereka mulai dengan Singapura, karena itu adalah negara yang paling mudah untuk memulai, tetapi jelas, ada banyak peluang di sini," kata Justyna Lasik, kepala seksi ekonomi dan perdagangan di Delegasi Uni Eropa di Filipina, kepada wartawan di sela-sela sebuah acara pada hari Selasa.

"Jika Anda melihat Indonesia, Singapura, dan Malaysia, investasi UE di Filipina lebih sedikit," katanya, seraya mencatat bahwa investasi UE di Filipina juga tertinggal dibandingkan Jepang, China, dan AS.

Ms. Lasik mengatakan FTA dengan UE yang akan segera terwujud akan menarik investor Eropa di bidang semikonduktor dan elektronik, pusat data, dan pertanian.

"Semakin meningkatnya perdagangan, semakin banyak investasi yang dibutuhkan untuk mengembangkan sektor-sektor, seperti pertanian dan semikonduktor," katanya.

Ia menambahkan bahwa perusahaan-perusahaan UE yang berspesialisasi dalam energi terbarukan akan benefit bagi Filipina — negara pengimpor minyak neto — karena bergulat dengan guncangan harga bahan bakar dan pasokan akibat perang Iran.

Untuk menarik lebih banyak investor Eropa, Ms. Lasik menyebutkan perlunya mengatasi birokrasi yang berbelit dan menyelaraskan peraturan lokal dengan standar internasional.

Arus masuk neto investasi langsung asing turun 39,2% ke level terendah empat bulan sebesar $443 juta pada Januari, dilaporkan Bangko Sentral ng Pilipinas.

Filipina dan UE akan mengadakan putaran keenam pembicaraan perdagangan di Manila pada 18-22 Mei.

UE menyatakan ingin menyelesaikan pembicaraan FTA dengan Filipina sebelum kelayakannya untuk program Generalized Scheme of Preferences Plus berakhir pada 2027. Skema ini memungkinkan hingga 7.000 barang buatan Filipina masuk ke UE bebas tarif hingga 2027.

Sekretaris Perdagangan Ma. Cristina A. Roque mengatakan bahwa negosiasi FTA Filipina-UE dapat finish pada Juni atau Juli, dengan penandatanganannya dijadwalkan tahun depan. — Beatriz Marie D. Cruz