Kash Patel marah kepada pejabat FBI yang berani mempersoalkan pengawal keselamatan kekasihnya: NYT

Direktur FBI Kash Patel meledak kepada salah satu pejabatnya sendiri yang berani menyarankan bahwa penugasan tim SWAT penuh waktu untuk melindungi kekasihnya mungkin memerlukan tinjauan etika, menurut laporan mengejutkan New York Times.

Bentrokan itu terjadi setelah pejabat FBI merekomendasikan Patel untuk mencari tinjauan hukum dan penilaian ancaman guna menentukan apakah pengawalan keamanan mewah untuk kekasihnya, penyanyi country Alexis Wilkins — yang tinggal paruh waktu di Nashville, sebuah kota yang jauh dari Patel — itu etis atau bahkan diperlukan.

Respons Patel, menurut tiga orang yang mendapat informasi tentang insiden tersebut, adalah memarahi salah satu pejabat itu, menyatakan bahwa otoritasnya saja sudah cukup.

Seorang juru bicara FBI membantah laporan tersebut.

"Klaim bahwa Direktur Patel memerintahkan agen untuk melakukan hal yang tidak pantas, atau memarahi agen adalah sepenuhnya salah," kata juru bicara Ben Williamson.

Patel telah menugaskan empat agen SWAT dan dua SUV untuk menjaga dan mengantar Wilkins yang berusia 27 tahun berkeliling Nashville untuk keperluan pribadi, sebuah pengaturan yang diperkirakan oleh mantan pejabat senior menghabiskan biaya sekitar $1 juta per tahun bagi pembayar pajak, belum termasuk lembur dan pengeluaran lainnya. Tidak ada pasangan atau mitra direktur FBI sebelumnya yang pernah mendapatkan pengawalan keamanan penuh waktu dari pemerintah.

Pengungkapan ini muncul di tengah serangkaian cerita yang merugikan tentang masa jabatan Patel, termasuk penyelidikan FBI terhadap reporter New York Times yang membuat profil Wilkins, suite konser senilai $35.000 selama perjalanan jet FBI bersama Wilkins, dan perintahnya kepada agen untuk mengantar teman kekasihnya yang "mabuk" pulang ke rumah.