June Mar Fajardo menambah trofi Pemain Terbaik PBA lainnya ke koleksinya yang sudah penuh

MANILA, Filipina – Tanpa kejutan, June Mar Fajardo sekali lagi menjadi Pemain Terbaik Konferensi.

Pemain besar San Miguel ini memenangkan penghargaan untuk kali ke-13 yang memecahkan rekor pada Rabu, 28 Januari, setelah kampanye dominan lainnya yang membawanya memimpin Beermen ke posisi unggulan teratas, dan akhirnya, final Piala Filipina PBA 2025-2026.

Pemimpin statistik dengan rata-rata 16,5 poin, 16,6 rebound, dan 4,4 assist hingga semifinal, Fajardo adalah pemenang yang jelas karena mengalahkan forward veteran Calvin Abueva dari Titan Ultra dan guard rookie Juan Gomez de Liaño dari Converge.

Ini menandai kali keempat dalam lima konferensi terakhir Fajardo meraih penghargaan BPC — sebuah prestasi yang semakin memperkuat statusnya sebagai pemain paling dominan di liga dan bisa dibilang pemain terhebat sepanjang masa.

Tidak ada pemain lain dalam sejarah PBA yang memiliki lebih dari lima kemenangan BPC, dengan ikon TNT Jayson Castro dan legenda San Miguel Danny Ildefonso berbagi posisi kedua di belakang Fajardo. 

Dengan Fajardo memimpin jalan, juara bertahan Beermen mengakhiri babak eliminasi sebagai unggulan No. 1 dengan rekor 9-2, dengan cepat mengalahkan NLEX di perempat final, dan menyingkirkan Ginebra dalam enam pertandingan di semifinal untuk mengatur pertandingan ulang final dengan Tropang 5G. 

Praktis menjadi kekuatan yang tak terhentikan di bawah ring, pemain Cebu setinggi 6 kaki 10 inci ini mencatat tiga pertandingan 20-20 di konferensi ini. 

Abueva, pemenang BPC dua kali, menikmati kebangkitan karir di usia 37 tahun saat ia memimpin Giant Risers dengan 23,6 poin tertinggi di liga ditambah 11,9 rebound, 1,8 steal, dan 1,2 steal, meskipun Titan Ultra gagal mencapai playoff dengan rekor 4-7 di posisi kesembilan. 

Sementara itu, Gomez de Liaño tidak membutuhkan waktu lama untuk mengumumkan kedatangannya di liga, menghasilkan 19,0 poin, 7,2 rebound, dan 6,7 assist untuk membawa FiberXers ke rekor 7-4 dan posisi No. 4 di konferensi pertamanya. 

Gomez de Liaño dan Converge, bagaimanapun, gagal tampil di empat besar yang bersejarah setelah menyia-nyiakan keuntungan twice-to-beat atas Gin Kings di perempat final. 

Pemain FiberXers lainnya, Justine Baltazar, dan forward Magnolia Zavier Lucero juga bersaing untuk penghargaan tersebut. – Rappler.com