Quick Fire 🔥 dengan Kolawole Bekes

Kolawole Bekes adalah seorang Database Administrator, Database Reliability Engineer, dan DevOps Engineer dengan pengalaman lebih dari satu dekade yang mencakup berbagai industri. Ia memegang gelar Sarjana Matematika dari Universitas Abuja. Setelah pindah ke Amerika Serikat pada tahun 2015 dan kemudian ke Kanada pada tahun 2017, ia telah membangun karier dengan bekerja di organisasi seperti Microsoft, AppDirect, WorkJam, Sunwing Airlines, Agio, dan Big Fish Games. 

Ia juga merupakan pendiri dan chief executive officer dari WakaMi, sebuah platform layanan errand on-demand yang berfokus pada penyediaan solusi errand yang andal dan efisien bagi warga Nigeria baik di dalam negeri maupun di diaspora.

• Jelaskan pekerjaan Anda kepada anak usia 5 tahun.

Dahulu kala, ada sebuah kebun buah yang besar di mana buah-buahan terus berjatuhan ke mana-mana—apel di sini, pisang di sana, dan jeruk berguling-guling di seluruh tanah. Tidak ada yang bisa menemukan apa yang mereka inginkan.

Maka saya menjadi penolong kebun itu. Saya memungut semua buah dan memasukkannya ke dalam keranjang yang tepat; apel di satu keranjang, pisang di keranjang lain, dan jeruk di tempatnya sendiri.

Saya juga memastikan buah-buahan tetap segar dan aman. Setiap kali seseorang datang mencari buah, saya bisa dengan cepat berkata, "Saya tahu persis di mana letaknya," dan langsung memberikannya kepada mereka.

Pekerjaan saya adalah menjaga segalanya tetap rapi, aman, dan mudah ditemukan, seperti keranjang buah di kebun.

• Bagaimana Anda menjadi seorang Database Administrator?

Saya menjadi Database Administrator sebagai bagian dari upaya yang disengaja untuk meningkatkan potensi penghasilan dan membangun jalur karier yang lebih dapat diandalkan. Saya bergabung dengan komunitas profesional IT di Amerika Utara, di mana saya terpapar dengan ide-ide dan peluang baru. 

Melalui jaringan tersebut, saya menemukan dan mendaftar ke sebuah bootcamp, menyelesaikan beberapa sesi pelatihan, dan mendapatkan pengalaman langsung. Saya kemudian melamar ke berbagai posisi, dan akhirnya mendapatkan kesempatan yang menandai awal karier saya sebagai Database Administrator.

• Apa bagian termudah dan tersulit dari pekerjaan Anda?

Bagian termudah dari pekerjaan saya adalah ketika sistem terstruktur dengan baik dan semuanya berjalan lancar. Tugas-tugas seperti pemantauan, pencadangan, dan pemeliharaan rutin menjadi sangat mudah dilakukan.

Bagian tersulit adalah menangani masalah yang tidak terduga, seperti bottleneck kinerja atau gangguan sistem, terutama di bawah tekanan waktu. Namun itulah juga bagian yang paling memuaskan, karena hal itu menantang saya untuk berpikir kritis, melakukan troubleshoot dengan cepat, dan memastikan sistem dipulihkan dengan dampak minimal.

• Jika pekerjaan Anda memiliki label peringatan, apa yang akan tertulis di sana?

Peringatan: Masalah tak terduga dapat terjadi kapan saja. Membutuhkan kesabaran, pemikiran cepat, dan hubungan yang kuat dengan kopi.

• Sebutkan satu kejadian nyata di mana keputusan database Anda secara langsung menyelamatkan (atau merugikan) sebuah perusahaan secara besar-besaran?

Di awal karier saya, saya terlibat dalam sebuah deployment di mana perubahan dilakukan langsung di lingkungan produksi tanpa rencana rollback yang tepat. Sayangnya, hal itu menyebabkan gangguan sementara pada layanan yang kritis.

Meskipun kami menyelesaikannya dengan cepat, kejadian itu menyoroti pentingnya manajemen perubahan. Sejak saat itu, saya menerapkan proses deployment yang lebih ketat dengan memperkenalkan validasi staging, strategi rollback, dan komunikasi yang lebih baik.

Hal itu secara signifikan mengurangi risiko pada deployment kami di masa mendatang, yang sangat penting karena kini membentuk cara saya mendekati perubahan database hingga hari ini.

• Sebagai pendiri pertama kali yang tinggal di luar negeri, apa bagian tersulit dalam membangun startup untuk pasar yang tidak Anda hadiri secara fisik? Bagaimana Anda mengatasinya?

Salah satu bagian tersulit dalam membangun startup dari jarak jauh sambil tinggal di Kanada dan beroperasi di Nigeria adalah menjaga keselarasan tim yang kuat dan akuntabilitas ketika Anda tidak hadir secara fisik setiap harinya.

Di awal, saya mengalami tantangan dalam manajemen staf, terutama seputar konsistensi, kepemilikan, dan produktivitas. Beberapa anggota tim kesulitan dengan struktur, dan menjadi jelas bahwa masalahnya bukan hanya tentang upaya. Ini tentang kejelasan, ekspektasi, dan sistem.

Untuk mengatasi ini, saya mengubah pendekatan saya dalam beberapa cara. Pertama, saya menerapkan metrik kinerja dan hasil kerja yang jelas sehingga semua orang memahami dengan tepat seperti apa kesuksesan itu. Kedua, saya memperkenalkan check-in rutin dan struktur pelaporan untuk meningkatkan visibilitas. Ketiga, saya lebih fokus pada perekrutan berdasarkan akuntabilitas dan kecocokan budaya, bukan hanya keterampilan teknis.

Saya juga berusaha untuk menghabiskan waktu di Nigeria secara berkala, yang membantu memperkuat hubungan, membangun kepercayaan, dan menetapkan ulang ekspektasi bersama tim.

Secara keseluruhan, pengalaman itu mengajarkan saya bahwa mengelola tim jarak jauh, terutama di berbagai lingkungan yang berbeda, membutuhkan struktur yang disengaja, komunikasi yang kuat, dan orang-orang yang tepat. Begitu semuanya selaras, kinerja akan meningkat secara signifikan.

• Apa visi di balik WakaMi dan mengapa Anda berpikir marketplace untuk layanan terkelola dapat berkembang di Nigeria?

Visi di balik WakaMi berasal dari pengalaman pribadi. Saat tinggal di Kanada, saya membutuhkan seseorang untuk mengurus urusan saya di Nigeria. Saya mencoba mencari bantuan secara online, namun sayangnya, saya mengalami pengalaman buruk di mana saya kehilangan uang.

Hal itu mendorong saya untuk menggali lebih dalam, dan saya menyadari ini bukan hanya masalah saya. Banyak orang, terutama mereka yang berada di diaspora, menghadapi tantangan yang sama. Tidak ada cara yang andal dan terstruktur untuk mendapatkan layanan terpercaya yang dilakukan dari jarak jauh di Nigeria.

WakaMi dibangun untuk menyelesaikan masalah tersebut. Ini adalah marketplace layanan terkelola on-demand yang menghubungkan orang-orang yang membutuhkan errand atau layanan dengan penyedia layanan terverifikasi. Platform ini juga memberikan pengawasan dengan melacak kemajuan dan hanya melepaskan pembayaran setelah tugas selesai dan dikonfirmasi.

Saya percaya ini dapat berkembang di Nigeria karena mengatasi masalah nyata yang terus berkembang. Seiring semakin banyak warga Nigeria yang tinggal dan bekerja di luar negeri, dan kehidupan perkotaan yang semakin sibuk secara lokal, permintaan akan layanan on-demand terpercaya akan terus meningkat.

Yang membuatnya dapat diskalakan adalah kombinasi kepercayaan, struktur, dan teknologi, membawa akuntabilitas ke dalam pasar yang sebelumnya informal. Begitu Anda memecahkan masalah kepercayaan dalam skala besar di marketplace layanan, pertumbuhan menjadi hasil yang alami.