Delta Airlines membatalkan fasilitas penerbangan VIP untuk anggota Kongres karena kebuntuan TSA

Anggota parlemen Republik kini memiliki insentif pribadi yang kuat untuk mencapai kesepakatan dengan Demokrat dan memulihkan pendanaan untuk membayar karyawan TSA — Delta Airlines telah menangguhkan fasilitas VIP yang memungkinkan anggota Kongres melewati antrean keamanan.
Dengan reses kongres selama dua minggu yang mendekat, maskapai berbasis di Atlanta ini mengumumkan akan menghentikan sementara semua layanan khusus untuk anggota parlemen yang terbang dengan Delta, menyalahkan rangkaian masalah yang ditimbulkan oleh penutupan pemerintah parsial yang sedang berlangsung.
"Karena dampak pada sumber daya akibat penutupan pemerintah yang berkepanjangan, Delta akan menangguhkan sementara layanan khusus untuk anggota Kongres yang terbang dengan Delta. Selain keselamatan, prioritas nomor 1 Delta adalah merawat karyawan dan pelanggan kami, yang menjadi semakin sulit dalam lingkungan saat ini," kata maskapai tersebut dalam sebuah pernyataan.

Delta — seperti sebagian besar maskapai besar AS — secara rutin memberikan perlakuan khusus untuk anggota parlemen yang sering bepergian antara Washington dan distrik asal mereka sambil mengawasi sistem penerbangan nasional.
Penangguhan ini bersifat menyeluruh. Anggota Kongres akan kehilangan pengawalan bandara, peningkatan tempat duduk prioritas, bantuan pemesanan ulang, dan perlakuan VIP lainnya. Satu-satunya pengecualian — anggota parlemen akan tetap memiliki akses ke saluran telepon khusus untuk melakukan reservasi.
Langkah ini terjadi saat sistem penerbangan terpukul di bawah tekanan konsekuensi penutupan. Penumpang telah menghadapi penundaan pemeriksaan keamanan berjam-jam karena karyawan Transportation Security Administration terus bekerja tanpa gaji — situasi yang dimulai pada pertengahan Februari ketika Kongres gagal mendanai Departemen Keamanan Dalam Negeri di tengah perselisihan mengenai penegakan imigrasi.
Krisis kepegawaian telah memburuk secara dramatis, dengan pengunduran diri TSA meningkat karena pekerja yang bergaji rendah meninggalkan pos mereka. Presiden Donald Trump telah mencoba mengimbangi krisis dengan mengerahkan agen imigrasi ke lebih dari selusin bandara untuk membantu pengendalian kerumunan — langkah yang telah menuai kritik tajam dari pekerja TSA yang berpendapat bahwa agen tersebut tidak memiliki pelatihan yang tepat untuk operasi keamanan.