AS Mengirim Marinir dan Kapal Serbu Amfibi ke Timur Tengah – Pejabat

Militer AS mengerahkan ribuan Marinir tambahan ke Timur Tengah, kata pejabat kepada Reuters pada Jumat, 20 Maret, saat Presiden Donald Trump menuduh sekutu NATO pengecut karena keengganan mereka mengirim pasukan untuk membantu membuka Selat Hormuz.

Jalur air sempit tersebut, yang menjadi jalur sekitar seperlima pasokan minyak dan gas alam cair global, telah ditutup secara efektif untuk sebagian besar pelayaran sejak Amerika Serikat dan Israel melancarkan perang melawan Iran hampir tiga minggu lalu.

Infrastruktur energi vital di Iran dan negara-negara Teluk tetangga juga telah diserang, dan harga minyak telah melonjak sekitar 50% sejak perang dimulai pada 28 Februari, mengancam guncangan ekonomi global.

Dalam upaya meningkatkan pasokan dan menurunkan harga, pemerintahan Trump mengatakan akan mencabut sanksi terhadap Iran untuk memungkinkan penjualan 140 juta barel minyak yang terjebak di kapal tanker sejak perang dimulai. Pemerintahan sebelumnya juga telah melonggarkan sanksi terhadap jumlah minyak Rusia yang serupa.

Lebih dari 2.000 orang telah tewas, sebagian besar di Iran dan Lebanon, sementara warga Amerika tampak semakin khawatir dengan tanda-tanda perang dapat meluas lebih jauh.

Jajak pendapat Reuters/Ipsos yang baru menunjukkan hampir dua pertiga warga Amerika percaya Trump akan memerintahkan pasukan dalam perang darat skala besar, dengan hanya 7% mendukung langkah tersebut.

Pada hari Jumat, militer Israel mengatakan telah melakukan dua gelombang besar serangan udara di Teheran dan Iran tengah, menargetkan fasilitas produksi senjata dan lokasi penyimpanan peluncur rudal balistik dan komponen. Israel menghadapi beberapa gelombang serangan rudal dari Iran, menurut militer Israel, memicu sirine serangan udara di Tel Aviv dan Yerusalem, di mana ledakan dari intersepsi terdengar.

Pecahan rudal Iran menghantam Yerusalem pada Jumat, mendarat tepat di luar Kota Lama, yang suci bagi Kristen, Yahudi, dan Muslim, kata polisi, merilis foto puing-puing. Tidak ada laporan tentang luka-luka atau korban jiwa.

Perusahaan minyak negara Kuwait mengatakan kilang Mina Al-Ahmadi-nya mengalami beberapa serangan drone yang membakar beberapa unit, fasilitas energi terbaru yang diserang Iran dalam beberapa hari terakhir.

Pengerahan pasukan

Tiga pejabat AS mengatakan kepada Reuters bahwa 2.500 Marinir, bersama dengan USS Boxer, kapal serbu amfibi, dan kapal perang pendamping akan dikirim ke wilayah tersebut, meskipun mereka tidak mengatakan apa peran mereka.

Dua pejabat mengatakan belum ada keputusan apakah akan mengirim pasukan ke Iran sendiri. Sumber sebelumnya mengatakan kepada Reuters bahwa target yang mungkin dapat mencakup pantai Iran atau hub ekspor minyak Pulau Kharg.

Trump mengatakan Amerika Serikat sudah dekat mencapai tujuannya dalam perang, yang mencakup melemahkan militer Iran dan mencegahnya mengembangkan senjata nuklir, dan mungkin mengurangi upaya militernya.

Trump juga menyebut sekutu AS "pengecut" karena menolak membantu membuka Selat Hormuz sementara pertempuran berlanjut dalam konflik yang tidak mereka konsultasikan sebelumnya.

Beberapa sekutu telah berjanji untuk bergabung dalam "upaya yang tepat" untuk memastikan jalur aman melalui selat, tetapi Jerman dan Prancis keduanya mengatakan pertempuran harus dihentikan terlebih dahulu. Kanselir Jerman Friedrich Merz mengatakan dia akan berbicara dengan Trump akhir pekan ini.

Pemerintah Inggris mengizinkan AS menggunakan pangkalannya di Inggris untuk menyerang lokasi rudal Iran yang menargetkan kapal-kapal di selat.

Kesehatan Khamenei dipertanyakan

Saat Muslim di seluruh wilayah mencoba merayakan Idul Fitri, yang mengakhiri bulan puasa Ramadan, dan warga Iran menandai Nowruz, Tahun Baru Persia, Pemimpin Tertinggi Iran yang baru Mojtaba Khamenei mengeluarkan pesan penentangan.

Khamenei, yang tidak terlihat di depan umum sejak serangan Israel yang menewaskan ayah dan pendahulunya Ayatollah Ali Khamenei pada hari pertama perang, mengatakan warga Iran telah merespons dengan persatuan dan perlawanan dan "memberikan pukulan yang membingungkan kepada musuh."

Seorang pejabat intelijen AS, berbicara dengan syarat anonim, mengatakan pernyataan tersebut menimbulkan pertanyaan tentang kondisi Khamenei, karena ayahnya secara tradisional menandai Tahun Baru dengan pidato video. Pejabat tersebut mengatakan ketidakhadiran Khamenei yang berkepanjangan menimbulkan pertanyaan tentang kondisinya dan siapa yang menjalankan negara.

Pejabat AS dan Israel mengatakan Iran masih bisa membalas, meskipun berminggu-minggu pemboman telah sangat melemahkan pemerintah dan menguras stok rudal dan drone-nya.

Garda Revolusi Iran mengatakan mereka telah menyerang Haifa dan Tel Aviv dengan rudal multi-hulu ledak dan menggunakan drone untuk menyerang stok senjata di pangkalan AS, termasuk pangkalan udara Sheikh Isa di Bahrain. Tidak ada komentar yang segera tersedia dari pasukan AS.

Badan berita semi-resmi Iran Tasnim mengatakan menteri intelijen Esmail Ahmadi tewas, yang terbaru dari puluhan tokoh terkemuka yang dibunuh oleh Israel.

"Kami tidak punya orang untuk diajak bicara," kata Trump. "Dan tahukah Anda? Kami menyukainya seperti itu."

Harga bahan bakar naik menjelang pemilihan AS

Harga diesel dan bensin AS yang melonjak mungkin merugikan dukungan politik inti Trump saat Partai Republik-nya bersiap mempertahankan mayoritas tipis dalam pemilihan kongres November.

Pada Jumat, harga acuan minyak mentah Brent LCOc1 naik sedikit, mendekati $110, setelah melonjak sehari sebelumnya karena kekhawatiran yang meningkat bahwa gangguan terbesar yang pernah terjadi terhadap pasokan energi dunia akan memicu guncangan ekonomi global. O/R

Aliran minyak mentah dan petroleum telah turun sekitar 12 juta barel per hari – kira-kira 12% dari permintaan global – karena pemotongan produksi dan penghentian ekspor oleh produsen Teluk.

Barel tersebut tidak dapat dengan mudah digantikan oleh industri yang bergantung padanya, dan akan dirasakan selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. – Rappler.com